第26章 薩克莊園的新客人

“佛可爵士，您不會是為了給自己的失敗挽回一些可憐的顏面，所以才說這些話的吧？”

“呵，誰知道呢？也許我就是這樣心胸狹隘、只重顏面的人。”佛可並沒有被斯溫的話語激到，仍舊保持著從容。

“我勸你還是體面一點吧，結果已然無法改變，您自己應該也知道這一點。您敢於承擔罪名，用自己的名譽來保護谷地領，這樣的人怎麼會是心胸狹隘、只重顏面的人呢？”

佛可默然，心有慼慼，他又何嘗不希望有人能理解認同自己為谷地領的付出呢？可唯一能夠理解認同他的人，偏偏是導致自己落到如今這個境地的傑裡柯，這更讓佛可感到一種寂寥和無力感。

但他不想自己最後的離場是被人同情的淒涼背影，他火狐家族三代都是蔓谷城宮相，是谷地領的守護者，不論是在陽光下還是陰影裡，不論是花園內還是寒風中，他保護谷地的想法永遠不會改變。

佛可站起身，仰天大笑，三白眼中既透露著狐狸的狡黠，又有一股脫離束縛的肆意妄為。

“斯溫爵士，我期待著下次和你的再見面，但也許下一次，我就不會再這麼稱呼你了。”

還是在薩克莊園的那一張餐桌上，阿蘭斯·佩薩男爵繼續為吉昂家族的事業而奮鬥著，這一次他要拉攏的對象是冷杉領的掌璽大臣，維爾納·厄普蘭茲爵士。

厄普蘭茲家族統治的冷杉領是北加爾省最富庶的領地，由於相對靠近南方的氣候和提亞馬特河的灌溉，冷杉領的農民在寒冷土地上也能豐收作物。同時這片領地是南北方之間的交通樞紐，其北部鄰接北地領，南部毗鄰泰拉莫斯領，西部臨天堂海與利維坦島隔海相望，提亞馬特河又提供了極為便利的水路運輸網絡，得天獨厚的優越條件使得冷杉領的商業十分發達。

但是，這片富庶的領地在北加爾地區的處境卻很不好，交通樞紐的位置使得冷杉領被夾在了幾個強鄰之間，北方的北地領因為氣候惡劣故而全民悍勇尚武，西面的利維坦島則是巫師們的魔法聖地，東面巨人領上生活的昆蠻人更是馴養猛獁象的巨人後裔，處於其間的冷杉農夫就像一頭可憐的小貓路，不得不在巨熊、大象和惡魔的夾縫中左右逢源，尋求生存空間。

這樣的政治環境直接導致了冷杉領在外交立場上格外的圓滑，其見風使舵、左右搖擺的本事叫諸侯同僚們無比輕蔑厭恨，很少有人會信任冷杉領的盟約，因為這個盟友說不定什麼時候就會背後捅你一刀。

阿蘭斯·佩薩也很清楚這一點，他同樣不願意信任厄普蘭茲家族，但又不放棄這片人口眾多的富庶領土，無奈何只得費心勞神的不斷和維爾納虛與委蛇。

維爾納到訪薩克莊園已經十天了，和之前幾位客人不一樣，他似乎一點也不著急要去帝都德維德斯，相當悠然的享受著阿蘭斯的招待，以至於阿蘭斯一度懷疑，這位厄普蘭茲是不是故意留在這裡蹭吃蹭喝。

這十天裡不論阿蘭斯如何旁敲側擊，維爾納都佯作不懂阿蘭斯的意思，反而一直在試探德維德斯的情況，顯然厄普蘭茲家族又打算發揚他們見風使舵的傳統，在看清局勢前不打算輕易在賭桌上下注。

“魯格萊尼的血酒實在太棒了，我愛死這味道了！”

衣著如同霍里爾人般華麗多彩的維爾納，灌了一大口鮮紅色的酒液，又一口啃下一隻烤鵪鶉，毫無風度的打了個響亮的飽嗝。坐在他對面的阿蘭斯·佩薩勉強笑了一下，臉上早已沒有了第一天接待對方時的殷勤，眉目間深深隱埋著厭惡和煩躁。