將軍不語 作品
第32章 特拉維耶的三代人
年過半百的尼古拉斯皇儲帶有一種彷彿與生俱來的威嚴，哪怕是靜靜坐著，所散發的氣場也能叫別人心生懼畏。
“布拉芒這個滑頭，”尼古拉斯笑著把信按下，“我讓他去探探東面的情況，這傢伙卻是一點虧都不肯吃，不僅跟我要糧食、軍餉，還要我給他送二十門火炮攻下要塞。”
雖然尼古拉斯在笑，但笑聲釋放的壓迫感讓兩個兒子更加不敢抬頭。低著頭的亞歷山大和弗朗西斯甚至都可以想象出來父親此時的笑容：下半部的面孔一定是笑意盈盈的，包括嘴唇上的鬍鬚都翹起了弧度；但遮住嘴部的笑容，只看他的雙眼，就會發現那目光中透露的是獅子般不容挑釁的威嚴和暴戾。
“蘭道爾·布拉芒不應該做將軍，應該去當政客，又想賣好，又不想付出代價，這種好事只會在德維德斯那些霍里爾貴族的白日夢裡出現。”
尼古拉斯的次子弗朗西斯附和著父親，同時悄悄用餘光打量了一眼還在發愣不敢抬頭的哥哥亞歷山大。
“你們覺得該怎麼回應這封信？”
尼古拉斯的目光在次子身上停留了一秒，然後看向長子亞歷山大，說話時指節不住擊打著按在几案上的求援信。
“不作回應好了。”弗朗西斯搶在哥哥之前開口，“如果什麼要求都理會，像布拉芒這種投機分子只會覺得特拉維耶家族軟弱可欺，然後變本加厲、得寸進尺。”
尼古拉斯不置可否，繼續看著長子。
亞歷山大悄悄抬了下頭，看到父親在看自己，連忙又把頭低下。
“我覺得，嗯，我……暫時還沒想好。”
尼古拉斯依舊不動聲色，只是把目光轉向了次子弗朗西斯。
哥哥拙劣的表現讓弗朗西斯心中洋洋得意，作為尼古拉斯皇儲唯二的兩個婚生子，特拉維耶贏得這場皇位爭奪戰的勝利後，下一任皇帝就勢必將在他們兩兄弟中產生。從很早以前，弗朗西斯就一直有意識的和哥哥亞歷山大競爭，而老實愚笨的亞歷山大向來不是弗朗西斯的對手，幾乎事事都比不過弟弟。
又一次勝過哥哥的弗朗西斯努力壓抑著笑容，父親長年累月的威嚴讓他不敢表現出得意的模樣。而隨著尼古拉斯沉默的越來越久，弗朗西斯也隱約感覺到了事情的不對勁，似乎父親也不滿意自己的答案。
“弗蘭克，我問你，現在家族的敵人是誰？”
尼古拉斯叫著次子的暱稱，但這並沒讓弗朗西斯感到親切，反而被父親的語氣嚇得有些臉色發白。
“是吉昂……不，是阿蘭斯·佩薩！”
弗朗西斯機敏的反應讓尼古拉斯點了下頭，總算認可了一回兒子的答案。
“沒錯，我們的敵人不是吉昂家族，而是阿蘭斯·佩薩。我們是吉昂家族的正統繼承者，而阿蘭斯·佩薩是竊用吉昂之名的謀亂者。所以，家族現在最優先要做的事情是什麼？”
尼古拉斯說著，目光還是給了長子亞歷山大一次機會。
弗朗西斯注意到了父親的目光，努力開動腦筋，要搶在哥哥之前想出答案。
“是確立我們的正統性和合法性，這需要帝國內閣的支持……還有六大軍團，如果六大軍團擁護我們，那麼合法性和實力都將碾壓只有一紙所謂‘遺囑’的阿蘭斯·佩薩。”
“那你說我們該如何回應這封求援信？”尼古拉斯把目光轉回到次子身上。
“答應他？”弗朗西斯試探著問了一句。
“答應什麼？”尼古拉斯依舊只是提問，等待著兒子自己想出答案。
“派幾千人過去，或是送些攻城器械？”父親連番的提問讓弗朗西斯心中越發沒底，只能用問題回答問題。
尼古拉斯又把目光轉向了長子亞歷山大。
“亞歷克斯，你說呢？”
亞歷山大茫然的抬頭看了眼父親，看到那張沒有表情的臉後又把腦袋垂下去了。
“布拉芒這個滑頭，”尼古拉斯笑著把信按下，“我讓他去探探東面的情況，這傢伙卻是一點虧都不肯吃，不僅跟我要糧食、軍餉，還要我給他送二十門火炮攻下要塞。”
雖然尼古拉斯在笑，但笑聲釋放的壓迫感讓兩個兒子更加不敢抬頭。低著頭的亞歷山大和弗朗西斯甚至都可以想象出來父親此時的笑容：下半部的面孔一定是笑意盈盈的，包括嘴唇上的鬍鬚都翹起了弧度；但遮住嘴部的笑容，只看他的雙眼，就會發現那目光中透露的是獅子般不容挑釁的威嚴和暴戾。
“蘭道爾·布拉芒不應該做將軍，應該去當政客，又想賣好，又不想付出代價，這種好事只會在德維德斯那些霍里爾貴族的白日夢裡出現。”
尼古拉斯的次子弗朗西斯附和著父親，同時悄悄用餘光打量了一眼還在發愣不敢抬頭的哥哥亞歷山大。
“你們覺得該怎麼回應這封信？”
尼古拉斯的目光在次子身上停留了一秒，然後看向長子亞歷山大，說話時指節不住擊打著按在几案上的求援信。
“不作回應好了。”弗朗西斯搶在哥哥之前開口，“如果什麼要求都理會，像布拉芒這種投機分子只會覺得特拉維耶家族軟弱可欺，然後變本加厲、得寸進尺。”
尼古拉斯不置可否，繼續看著長子。
亞歷山大悄悄抬了下頭，看到父親在看自己，連忙又把頭低下。
“我覺得，嗯，我……暫時還沒想好。”
尼古拉斯依舊不動聲色，只是把目光轉向了次子弗朗西斯。
哥哥拙劣的表現讓弗朗西斯心中洋洋得意，作為尼古拉斯皇儲唯二的兩個婚生子，特拉維耶贏得這場皇位爭奪戰的勝利後，下一任皇帝就勢必將在他們兩兄弟中產生。從很早以前，弗朗西斯就一直有意識的和哥哥亞歷山大競爭，而老實愚笨的亞歷山大向來不是弗朗西斯的對手，幾乎事事都比不過弟弟。
又一次勝過哥哥的弗朗西斯努力壓抑著笑容，父親長年累月的威嚴讓他不敢表現出得意的模樣。而隨著尼古拉斯沉默的越來越久，弗朗西斯也隱約感覺到了事情的不對勁，似乎父親也不滿意自己的答案。
“弗蘭克，我問你，現在家族的敵人是誰？”
尼古拉斯叫著次子的暱稱，但這並沒讓弗朗西斯感到親切，反而被父親的語氣嚇得有些臉色發白。
“是吉昂……不，是阿蘭斯·佩薩！”
弗朗西斯機敏的反應讓尼古拉斯點了下頭，總算認可了一回兒子的答案。
“沒錯，我們的敵人不是吉昂家族，而是阿蘭斯·佩薩。我們是吉昂家族的正統繼承者，而阿蘭斯·佩薩是竊用吉昂之名的謀亂者。所以，家族現在最優先要做的事情是什麼？”
尼古拉斯說著，目光還是給了長子亞歷山大一次機會。
弗朗西斯注意到了父親的目光，努力開動腦筋，要搶在哥哥之前想出答案。
“是確立我們的正統性和合法性，這需要帝國內閣的支持……還有六大軍團，如果六大軍團擁護我們，那麼合法性和實力都將碾壓只有一紙所謂‘遺囑’的阿蘭斯·佩薩。”
“那你說我們該如何回應這封求援信？”尼古拉斯把目光轉回到次子身上。
“答應他？”弗朗西斯試探著問了一句。
“答應什麼？”尼古拉斯依舊只是提問，等待著兒子自己想出答案。
“派幾千人過去，或是送些攻城器械？”父親連番的提問讓弗朗西斯心中越發沒底，只能用問題回答問題。
尼古拉斯又把目光轉向了長子亞歷山大。
“亞歷克斯，你說呢？”
亞歷山大茫然的抬頭看了眼父親，看到那張沒有表情的臉後又把腦袋垂下去了。