第二章 迦太基（8）

哈米爾卡的動員剛剛結束，叛軍的兵鋒就抵達了水渠邊。由於迦太基軍隊提前拆除了所有的過渠通道，使得先期到達的叛軍騎兵因無法前進而不知所措，有些騎兵試圖縱馬躍過水渠，但是都因為太寬而跌落水中。

馬霍斯正好處於軍隊的前鋒之中，當對面迦太基軍的陣容出現在他眼前時，他不由暗暗得吃驚。對面鋪滿山崗的陣容大大超出了他所估計的人數，難道說自己真的中了哈米爾卡這隻老狐狸的詭計了？不過箭已離弦，此時只能前進不能後退，好在已方兵力還是佔有絕對優勢的。他一邊命令騎兵停止前進在渠邊整好隊形，一邊讓人急急去後面催促斯潘迪烏斯的步兵快速增援。

此時迦太基軍中號角聲響起，飛馬軍旗在陣前搖動，戰線左翼的努米底亞騎兵在阿德巴爾的帶領下呼喊著戰鬥口號搶先發起了進攻。他們繞過中央窪地飛快前進到了水渠的邊上，向著對面擁擠在一起的叛軍騎兵快速投出了一輪輪的標槍。由於隊形混亂而擠在一起的叛軍基本無處可躲，在雨點般的標槍下慘叫著紛紛落馬。馬霍斯大聲咒罵著，命令手下的人後撤，遠離那些精準得有些恐怖的努米底亞標槍，一時間渠邊人喊馬嘶，互相踐踏，亂成一片。好不容易等到後面的步兵氣喘吁吁地趕到時，馬霍斯的騎兵部隊已經傷亡近半了。

斯潘迪烏斯催促著部下趕到水渠邊時愣在當場，眼前盡是已方倒地慘呼的傷員和馬匹，還有更多的是被標槍插著刺蝟的屍體，而對面的努米底亞人仍在不斷地抽射著致命武器。斯潘迪烏斯來不及多想，匆忙佈置士兵在水渠上鋪設橋樑，輜重輔助兵們揮汗如雨地砍伐著附近的果樹，再將樹幹捆紮起來運到渠邊開始架橋。對岸的努米底亞人則進行著不間斷地騷擾。叛軍們只好頂著盾牌幹活，一直等到已方的投射部隊趕到並整好隊形開始攻擊時，那些不知疲倦的努米底亞人才歡呼著奔回了已方陣營。

哈牙切齒的斯潘迪烏斯拼命督促著士兵加緊幹活，人多力量大，水渠上很快就架好了幾十座簡易的木橋，等待得焦躁不安的傭兵們在斯潘迪烏斯的帶領下狂呼著衝過了這個讓他們第一回合就撞得頭破血流的人工障礙。

見叛軍們開始過橋，山崗上迦太基軍陣中響起急促的號角聲，克里特弓箭手們開始有條不紊地往弦上搭箭，一直等到對面叛軍亂哄哄地衝到接近射程時才舉起手臂拉滿了弓弦。而斯潘迪烏斯帶著部隊沒衝多久就發現前方的地面泥濘不堪，衝鋒的速度立刻緩慢了下來，而後面的人卻因為不知情而沒有減速，整個隊形馬上變得混亂不堪起來。正當叛軍士兵在如同糨糊的泥漿中一邊咒罵一邊艱難跋涉的時候，哈米爾卡下達了放箭的命令。斯潘迪烏斯和部下突然看到對方陣線後面猛地升騰起一片烏雲狀的東西，向著自己的方向飛來，等到他明白這是什麼的時候急忙大喊：

“舉盾！舉盾！”

話音未落，雨點般的利箭就潑撒到了他們的頭上，還來不及舉盾的或者根本就沒有盾的士兵慘叫著捂著身體的各個部位，要麼倒在泥漿中要麼倒在了戰友的身上。弓箭手在不停地做著搭箭拉滿松弦的機械動作，因為根本不需要去瞄準，在他們眼前全是陷進泥潭而擁擠在一起的人頭，有部分從兩側繞過窪地的叛軍卻又被陣地前的壕溝和拒馬所阻擋，叛軍的進攻開始陷入了停滯。

斯潘迪烏斯一邊舉著盾牌一邊催促部下快速通過這殺戮的戰場，那些奮力衝過地獄般的箭雨之後倖存下來的士兵，憤怒地衝上高地，他們努力推開拒馬再翻越壕溝後已經變得筋疲力盡。但是他們還沒有到達勝利的彼岸，在他們面前呈現的是如密林般的長槍方陣。