第九章 亞平寧——閃電（10）

當森普羅尼烏斯最終逃回特雷比亞河東岸大營時，身邊僅跟隨著數百狼狽不堪的騎兵與輕步兵，羅馬最強的武裝力量重步兵在這場冰雪之戰中損失慘重。面對前來迎接的西庇阿父子，隆古斯簡直無地自容，好在很快就傳來了一絲安慰的消息，有將近一萬名重裝步兵已經衝破了迦太基人的包圍向著普拉辰夏（皮亞琴察）逃去。深怕漢尼拔會乘勝追擊的兩名羅馬執政官經過快速商議後決定立刻拔營撤退。在刺骨的北風中，劫後餘生的羅馬人乘坐木筏順著特雷比亞河而下，準備前往普拉辰夏（皮亞琴察）同自己的殘兵會合。

特雷比亞河戰敗的消息很快就傳回了羅馬，一直在期待著好消息的元老院和羅馬市民全都被這一次空前的慘敗所震驚，四個軍團的羅馬大軍居然損失了四分之三，而與他們交戰的迦太基人卻傷亡甚微。儘管森普羅尼烏斯一直試圖掩飾自己的失敗，他將所有的原因都歸咎於惡劣的天氣，但是幾乎沒有人會相信他的解釋，因為老天爺不可能會區別對待迦太基人。現在漢尼拔帶來的危機越發嚴峻，所有的北方高盧人都投入了他的懷抱，而在羅馬與這支野蠻人大軍之間只有一萬餘人的殘兵敗將在阻擋著他們前進的步伐。好在惡劣的天氣這時候為羅馬人贏得了時間，迦太基人在贏得勝利後並沒有大舉進攻的跡象。

感覺到事態不妙的羅馬元老院立即著手開始準備一場全面戰爭，羅馬的戰爭機器開始高效運轉起來。元老院快速徵召了五個新的軍團，同時用新兵補充了在特雷比亞河戰役中損失慘重的四個軍團，再加上已經前往伊比利亞的二個軍團，羅馬共和國的快速備戰行動使其兵力規模達到了空前的11個軍團，兵員總數在10萬人以上。元老院的計劃是首先派出了一支由五列槳戰船組成的艦隊，運載著三個軍團前往撒丁尼亞與西西里，其中一個軍團防衛撒丁尼亞，另二個則增援西西里島。此舉是為了阻止迦太基方面有可能對這兩個島嶼所採取的軍事行動，因為有傳聞迦太基正在動員他們自己的艦隊。接下來元老院又將剩餘的兩個軍團駐守在羅馬城，以拱衛首都。與此同時，一年一度的執政官大選也在這種緊張的氣氛中展開。

在這頗為不順之年的最後幾天裡，全羅馬的市民都將注意力聚集在了最高權利中心——羅馬元老院，所有人都期盼選出兩位能夠力挽狂瀾的優秀領導。經過幾天激烈的辯論和投票之後，兩位新的執政官應運而生，他們是蓋烏斯.賽爾維利烏斯.格米努斯（貴族派代表）和蓋烏斯.弗拉米尼烏斯（平民派代表）。當新當選的執政官走出元老院面對廣場上歡呼的人群時，所有人都衷心期盼他們能夠在新的一年中帶來新的好運，在之後的戰役中扭轉之前羅馬的頹喪之勢，將那些可惡的布匿人徹底消滅。在這兩位被寄予厚望的人中，弗拉米尼烏斯顯然受到了人們更多的歡呼和期待。

蓋烏斯.弗拉米尼烏斯曾經擔任過平民保民官，因為將征服高盧人所得到的土地分給平民而一度成為貴族的眼中釘。他在擔任副執政時做過首任西西里總督，還在後來當選執政官時與高盧發生戰爭並獲得過輝煌的勝利。同時他也是一名成功的改革派，在他擔任監察官時成功改革了人民大會的投票方式，使第二級公民擁有更多的影響力。而最讓他聞名於羅馬的則是兩項重要舉措——在臺伯河畔馬提馬斯營區南部，為在那裡集會的平民所舉辦的一場著名的“娛樂節目”；還有就是提議並監督修建了著名的弗拉米尼亞大道，這條偉大的戰略道路橫越亞平寧山脈，從羅馬通往裡米尼，使前往亞得里亞海北部的交通變得容易。現在即將要和漢尼拔對陣的正是這個傑出而又具有爭議性的人物。

在遠離羅馬的波河平原，曾經合兵一處的兩個前執政官在得到了新兵補充後現在又決定分頭行動。由森普羅尼烏斯指揮的兩個軍團駐紮在普拉辰夏（皮亞琴察），已經傷勢好轉的西庇阿則指揮著另兩個軍團駐紮在克雷莫納，而下波河流域的維內蒂人仍然忠於羅馬，所以這位前執政官不用擔心自己的後方安全問題。這兩支羅馬部隊互為犄角，以防止漢尼拔突襲任何一方，同時在等待著新的執政官地到來。