第 36 章 千年

               　　「都燒掉吧。」

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　　貓是種神奇的生靈，傳聞中每過一千年，貓就會多長出一條尾巴來。

　　託麻倉葉王留在熊爪項鍊裡的靈力的福，股宗以靈的姿態，在世間暢行無阻。傳聞在股宗身上應驗了，他侍奉了麻倉家一千年，成為了一隻兩條尾巴的貓又。

　　靈魂從軀殼裡解放出來過後，變得輕盈而自由，不會衰老也不會產生痛苦的感覺，脫離軀殼過後的貓，像是世間最自由的風，沒有任何的負荷與疲憊。

　　有些東西消失了，有些東西卻始終徘徊在靈魂之中無法離去。

　　他仍然記得日益衰老的軀殼，行動越發得不便，往日能輕而易舉地跳上房頂，彼時卻連跨過門檻都覺得費力。

　　京城的麻倉府邸依然如此，地區平安京東北方位的鬼門人口比起其他方位要稀少得多，據說在麻倉葉王入住之前，這裡曾經是一片怨靈盤踞的地帶，麻倉葉王入住過後，怨靈理所因當地被驅逐出了平安京。

　　麻倉葉王的府邸太過安靜，除了式神，只住著一隻貓和兩個人，小貓咪不需要工作，人是要工作的。

　　既然需要工作，就避免不了要外出。

　　他還記得趴在門檻上等人的感覺。

　　春日從樹梢洋洋灑灑落下的櫻花，夏季繁茂蔥翠的樹蔭，秋日金子一樣璀璨的枝葉，夏季純白無暇的雪。

　　那兩個人，總是會回來。

　　無論多少次。

　　除去那一次。

　　那場大火從午夜燒到了第二天的黃昏，血紅色的夕陽漫上天空，大氣上鋪排開來的雲朵，紅得妖異詭譎，像是被血液浸泡過一樣的紅。

　　靡麗又妖豔的天空，空氣裡浮動著嗆人的焦糊氣味。

　　積雪填滿了街頭巷尾的角角落落，斷斷續續的嗚咽和嘶啞的烏鴉啼鳴迴盪在荒僻的冬日裡。

　　記憶裡的畫面沒有聲音，那種泌入心扉的寒涼卻刻骨銘心。

　　也許是逢魔時刻的氣溫開始降低，虎斑貓在門邊把自己縮成了一團毛茸茸。

　　黃昏的夕陽將地平線燒得滾燙，大片大片的陰影像是潮水一樣湧出，被拉長的人影映在視網膜。

　　股宗抬起了頭。

　　——股宗，我們回來了。

　　虎斑貓聞到了鐵鏽的味道。

　　一截手臂從寬大的狩衣袖口裡軟綿綿地垂了下來，火焰將血肉焚燒得面目全非，燒焦的皮肉和焦黑的骨骼黏連在一起，格外得猙獰可怖。

　　股宗跳過門檻，圍著麻倉葉王小跑著繞了半圈，最後在麻倉葉王面前停了下來。他知道麻倉葉王抱著的人是誰，但是她已經不會說話了，不會笑，也不會抱著他漫山遍野地瘋跑。

　　被燒得烏黑的頭髮和乾涸的血塊黏在了一起，潔白的狩衣沾上髒汙的雪水和腥臭的血汙。對方安靜得像是睡著了一樣，溫順得像只貓一樣縮在麻倉葉王懷裡。