第7章 初雪迎歸雁 （3）

 旁邊兵士斥道：“這是我灤州正堂。” 

 那老者忙要跪下，劉遜伸手扶住道：“老丈不必如此，這裡不是大堂，不必施大禮。” 

 那老者顫顫巍巍，又躬身施禮。劉遜吩咐軍士搬來兩條長凳，與老者相對坐下。劉遜問道：“老丈尊姓？何方人氏？作何營生？” 

 老者道：“稟堂尊，小民姓李，哪裡有名字，因排行第十一，旁人都呼小民作李十一。祖籍便是這平州府營州，小民家世代在營州務農。” 

 劉遜點頭道：“李老丈，緣何到灤州來？又為何是這般模樣？” 

 李老漢道：“小民本住在營州城西十里的樺樹堡，半個多月前，州衙來人，命我們整個堡子進城，州里安頓住處。小民等知道是要打仗，也不敢抗命，全家七口就進了城。州里給安頓在一間大大的飯莊中住下，一同住的還有十餘戶人家。州里收走了我們的糧食，每日裡施我們兩頓粥飯，也還過得。” 

 “這般過了十多天，卻是一點戰事消息都沒有。與小民同住的幾個人就鬧著要回鄉，小民卻不敢。不想到了前天早上天沒亮時。燕賊偷偷攀上城牆，殺死守衛，開了城門，燕賊進了城。我扒著門縫偷瞧，見燕賊點著火把，舉著明晃晃刀子殺了進來。官軍也有迎戰的，卻抵擋不住燕賊。聽聞州令和官兵將軍們都逃了。” 

 “到晌午時燕賊就挨家挨戶拿人，翻箱倒櫃，搜找糧米和錢財。小民見了刀子，不敢反抗，只得隨燕賊們到了衙門前。燕賊將男丁都押了出去，只留我們這些老的老，小的小，又不給飯吃。小民等都以為不得保命，卻不想昨日燕賊又將我們押出了城，分撥押來灤州。直押到灤州城十里外燕賊才離去。我等無路可去，便只得來了灤州。” 

 “小民這只是第一撥，後面還有幾撥，只怕都是要來灤州的。可恨那燕賊將小民兩個兒子不知押到何處，我那老婆子和兒媳也不知到了哪裡，只有小民一個女兒，一個孫女兒跟著小民。堂尊若見了小民家人，萬望將我等分撥到一處。”說罷抹起眼淚，又要跪下，劉遜扶起老漢，命他暫回百姓之中。 

 劉遜又問了三四人，皆如李老漢一般言語。 

 這邊直忙亂了一個多時辰，百姓才全都進了城。張羽吩咐麾下觀察使再有難民到來便如此一般處置。那邊主簿已將寺廟觀宇清理好，粥棚也已架設，便將百姓安頓了。劉遜又吩咐將沿街店鋪都騰出來，預備安頓更多難民。若是不夠，還需將州學、公所等閒置衙門清理出來。