靳一夢李/ 作品
第 307 章 第九章
這就是“黑死病”的威能，阿斯特羅心想。從知道自己即將面對兄弟會一團之後，他對今日的局面就早有預料，因此沒有感到任何意外。
其實說白了，在沒有同位格或更高位格者的干涉下，任何一名天人合一都有輕易摧毀一座城市的本事，“黑死病”一週才幹掉區區幾千/人，單論效率其實不算太高，只不過他的力量在當前局面下更加好用罷了。只需要付出最小的代價，他就能給阿斯特羅造成最大的麻煩——其麻煩程度甚至遠超他直接大軍壓境。
蔓延的瘟/疫不僅能助長亡靈法/師的力量，更能夠輕而易舉地衝擊博德之門的秩序，同時還會助長包括邪/教在內之宗/教勢力的興盛，比如最近苦難之神的信/仰便得到了大範圍的流行，而這些都會削弱博德之門世俗政/府與老牌宗/教的權威。阿斯特羅本人不是很怕奈斯特·諾蘭的病毒——畢竟他就算與諾蘭面對面聊天，後者也需要足夠時間才有可能成功感染他——但他同時也明白，沒有哪個天人合一有這麼大本事，能從“黑死病”手中救下那些他應該負責庇佑的平民。學者聖座在上，這些老百/姓不過是凡人，免疫力與魔法抗性在“黑死病”面前就連紙糊都不如！等瘟/疫一來，平民肯定是成片的死，偏偏他不僅不能不管，甚至的，他還不能管不好……
——或者說，不能讓別人詬病他，竟然管不好。
“這些我都知道。”阿斯特羅打斷了客人的彙報，“我當時就警告基恩女士，這並不只是每年都會有的普通瘟/疫，而是邪/惡術士的魔法。我同時也警告基恩女士，這並不會是一場天災，而是戰爭。博德之門正處於一場戰爭之中，這場瘟/疫僅僅是前奏，我們必須共享所有資源，集中所有力量，團/結/起/來同敵人對抗。她當時聽不進去，認為我在危/言/聳/聽，這一點我完全可以理解，畢竟當時對方還未正式發起進攻……而現在呢？她是否仍然如此頑固，是否意識到了團結的必要？”
阿斯特羅的聲音很溫和，但他目光銳利，氣勢迫人。端坐於辦公桌後，高背椅上，他既像光芒萬丈的神祇，又像君臨天下的王者。在他的注視之下，客人不由為之膽寒。他結巴了，他的膝蓋在顫/抖。他囁嚅著開口：“她……她希望您能提/供您之前承諾的幫助。您將瘟/疫擋在下城區之外，這是偉大的成就，但……她說，外城區同樣是博德之門的領土。請您……”
“最好的機會已經錯過，所有的損失都源於她的頑固和虛榮。如果一開始就能防患於未然，一切都會更加容易。”阿斯特羅淡淡說道。他抬起一隻手，沒有任何法/力的加持與氣勢的壓/迫，就輕而易舉終結了客人的所有辯解。“外城區當然是博德之門的領土，我很高興她終於認識到了這一點。讓她親自來見我吧，我需要和她討論討論，看看現在還有什麼能做的。”
“……是，閣下。”客人有些艱難地應了一句，同時也不由自主在心底鬆了一口氣，為自己不用再面對阿斯特羅·科恩。他草草行了個禮，轉身就想離開，又被阿斯特羅叫住了——他疾速轉身，幾乎踉蹌了一下。
“……”阿斯特羅忍下一聲輕笑，只平和地囑咐：“我不追究你是如何繞開封/鎖的，但在離開之前，去隔壁找一下安潔莉婭大主/教，讓她為你淨化。”
“淨化？”客人愕然，“您的意思是……”
“拿著這份來自疫區的報告這麼久，你就沒感到不適麼？”阿斯特羅說道，“放心，以你的實力，這種瘟/疫不會那麼快發作——它需要更多的時間來戰勝你。淨化之後就沒事了。”
“是，多謝閣下關心。”客人頓了頓，又有些猶豫，“那您……”與其說是關切，客人的神情中更多的是恐懼。報告是他送來的，如果阿斯特羅因此感染，他簡直不敢想象自己的下場。
“想要感染我，‘黑死病’還得再加把勁。這種偷懶的把戲對我是沒用的。”阿斯特羅含笑說道。他隨即揮揮手，示意對方退下，後者即刻照辦了。
來自盜賊工會的客人離開之後，土著秘/書又敲門進入室內。“科恩閣下。”秘/書說道，“豎琴手同盟的使者想見您，還有來自艾爾託瑞爾的地獄騎士團團長再次來訪，希望與您會面。他……看起來很著急。”
——豎琴手組/織是一個聲名遠播的地/下組/織，乃是這片大/陸上善良陣營力量的代/表之一，或許也是其中最神秘的一個。通常來說，這幫傢伙不太喜歡宣揚自己的身份，因為這一重身份經常給他們惹來麻煩。很簡單的一個道理，想要在世界各地有組/織地維護善良與正義，首先需要知道邪/惡的所在與所為，而他們又是如何每次都能知道這些的？因為他們有發達的間諜網絡，或是有大量人/民群眾自發為他們提/供情報。對任何一名統/治者而言，這兩件事都一樣糟糕，足以讓統/治者們責令自家宣/傳口必須一天三次、定時定點地發他們的黑料。綜上所述，豎琴手同盟不受待見完全是合理的，以至於在絕大部分時候，他們並不會以豎琴手的身份活動。壹趣妏斆
——來自艾爾託瑞爾城邦的地獄騎士團曾是一支聲名遠播的勁旅，只可惜，隨著那座城市墜入地獄之中，騎士團也折損了大部分的力量，只有運氣極好之人與實力最強之人倖存。剩餘的地獄騎士護送著來自艾爾託瑞爾的數百難/民，一路披荊斬棘，排除萬難，終於抵達博德之門。如今他們暫時安頓在外城區，雖然暫時處於安全區域，卻也隨時會陷入水深火/熱的危險境地。鑑於這一點，不難理解騎士團團長賽夫洛的焦急。
“賈希拉女士還沒有走遠，去找她，讓她進來吧。”阿斯特羅說道。以他的境界，自然知道來人是誰——這位德魯伊是曾經拯救過博德之門的英雄。“另外，把與賽夫洛團長的會面時間安排在明天，最好是我與九指基恩會面之後。”
“賈希拉女士？”秘/書發出一聲驚呼，顯然這位就住在博德之門的英雄，在敲響至高大廳之門時遮掩了身份容貌，僅以豎琴手之身份示人。
這就令人意外了，阿斯特羅心想。在與政/府打交道時，英雄這一身份明顯比豎琴手更加有用。這或許意味著她的到訪乃是為了與他商討豎琴手同盟的相關機/密事宜，豎琴手身份是他們繞不開的檻，又或許……他忽然想起“賢者”與這個組/織的關係，便也瞭然。在那個遙遠的主宇宙中，這位堡壘的半神組建了它。
“我一向喜歡同英雄打交道。”阿斯特羅含笑說道，“現在去把她請來，另外，給我們找些好酒吧。你該知道如何令我不要太失禮。”
“是，閣下。”秘/書欣喜說道。他同樣很樂意招待一位英雄。然而緊接著，他又想起了上司的第二條命令，不由又有些為難：“關於賽夫洛團長的會面安排……閣下，您是否知道基恩女士會在何時拜訪？我沒有收到她的會面請求。”
“她很快就會來。”阿斯特羅悠然說道。
如今外城區幾乎人盡皆知，正是盜賊工會——準確來說，是九指基恩的失誤，導致了疫情的蔓延。每過一天、一小時乃至於一秒鐘，盜賊工會的威信與根基都在隨之瓦解，因此他們只有儘快屈膝才能保/障一個好下場。至於他們唯一的屈膝對象阿斯特羅·科恩，也確實很想把盜賊工會整合進城邦政/府的指揮體/系之中，因為他需要盜賊工會對底層民眾的組/織度與掌控力，但這個組/織的首領並不一定要是九指基恩……尤其是在外城區損失太大的情況下。關於這一點，他和她都很明白。
秘/書離開之後，阿斯特羅瞄了一眼視網膜上顯示的當地時間，發現自己竟然有十來分鐘的空檔。這小半個月下來，這種情況實屬罕見。
阿斯特羅為自己與盜賊工會使者的會面預留了15分鐘，本以為對方或許會負隅頑抗、討價還價，卻沒想到自己只隨便說了幾句，甚至還沒有認真施壓，便迅速迎來了滑跪。我之前在期待什麼？他不由失笑。除了九指基恩還算個人物之外，那個組/織僅僅是一群小偷、強盜、騙子和混混罷了，縱有些許超出常人的力量，本質仍然色厲內荏，輕易便可制/服。
既然有十來分鐘……阿斯特羅一念至此，遂點開聯/系人，撥打了李/明夜的通訊。懷著某些不可言說的隱秘心思，他採取了第三視角視/頻通信的方式。這種通訊會更貴，不過很顯然，這對他已經完全無所謂了。
李/明夜的身影很快就出現在阿斯特羅眼中。此時此刻，她竟罕見地沒有待在實驗室中，而是正在城外某處荒山土坡上。她身披一襲霧灰色斗篷，內著簡樸利落的黑色絕地制式皮衣，看起來就像道路上的任何一名普通的旅行者——直到她抬手降下斗篷的兜帽，露/出潔白秀美的面容。就好似封印被解除，或一輪明月驟然升起，風塵僕僕、不引人注意的旅行者氣質在頃刻間消失不見，取而代之的是一名超凡脫俗的聖者。
“是天空還是大地在替你監/視我麼，博德之門的無冕之王？”李/明夜發出一聲輕笑，“我剛完/事，你的通訊就打來了。”
阿斯特羅幾乎下意識微笑起來。他放鬆地靠到椅背上，拿起一旁的銀製啤酒杯，低頭喝了一口。“首先，我得糾正一點：博德之門沒有王。整個劍灣都沒有王，只有一個又一個的鄉村、聚居點與城邦，最高稱謂也不過是大公爵——而我現在還不是。”他含笑說道，“況且我也沒有傑克·斯帕羅的幸/運，有一方天地的臣服。我就連收復博德之門的外城區，都得經歷一番辛苦……”
其實說白了，在沒有同位格或更高位格者的干涉下，任何一名天人合一都有輕易摧毀一座城市的本事，“黑死病”一週才幹掉區區幾千/人，單論效率其實不算太高，只不過他的力量在當前局面下更加好用罷了。只需要付出最小的代價，他就能給阿斯特羅造成最大的麻煩——其麻煩程度甚至遠超他直接大軍壓境。
蔓延的瘟/疫不僅能助長亡靈法/師的力量，更能夠輕而易舉地衝擊博德之門的秩序，同時還會助長包括邪/教在內之宗/教勢力的興盛，比如最近苦難之神的信/仰便得到了大範圍的流行，而這些都會削弱博德之門世俗政/府與老牌宗/教的權威。阿斯特羅本人不是很怕奈斯特·諾蘭的病毒——畢竟他就算與諾蘭面對面聊天，後者也需要足夠時間才有可能成功感染他——但他同時也明白，沒有哪個天人合一有這麼大本事，能從“黑死病”手中救下那些他應該負責庇佑的平民。學者聖座在上，這些老百/姓不過是凡人，免疫力與魔法抗性在“黑死病”面前就連紙糊都不如！等瘟/疫一來，平民肯定是成片的死，偏偏他不僅不能不管，甚至的，他還不能管不好……
——或者說，不能讓別人詬病他，竟然管不好。
“這些我都知道。”阿斯特羅打斷了客人的彙報，“我當時就警告基恩女士，這並不只是每年都會有的普通瘟/疫，而是邪/惡術士的魔法。我同時也警告基恩女士，這並不會是一場天災，而是戰爭。博德之門正處於一場戰爭之中，這場瘟/疫僅僅是前奏，我們必須共享所有資源，集中所有力量，團/結/起/來同敵人對抗。她當時聽不進去，認為我在危/言/聳/聽，這一點我完全可以理解，畢竟當時對方還未正式發起進攻……而現在呢？她是否仍然如此頑固，是否意識到了團結的必要？”
阿斯特羅的聲音很溫和，但他目光銳利，氣勢迫人。端坐於辦公桌後，高背椅上，他既像光芒萬丈的神祇，又像君臨天下的王者。在他的注視之下，客人不由為之膽寒。他結巴了，他的膝蓋在顫/抖。他囁嚅著開口：“她……她希望您能提/供您之前承諾的幫助。您將瘟/疫擋在下城區之外，這是偉大的成就，但……她說，外城區同樣是博德之門的領土。請您……”
“最好的機會已經錯過，所有的損失都源於她的頑固和虛榮。如果一開始就能防患於未然，一切都會更加容易。”阿斯特羅淡淡說道。他抬起一隻手，沒有任何法/力的加持與氣勢的壓/迫，就輕而易舉終結了客人的所有辯解。“外城區當然是博德之門的領土，我很高興她終於認識到了這一點。讓她親自來見我吧，我需要和她討論討論，看看現在還有什麼能做的。”
“……是，閣下。”客人有些艱難地應了一句，同時也不由自主在心底鬆了一口氣，為自己不用再面對阿斯特羅·科恩。他草草行了個禮，轉身就想離開，又被阿斯特羅叫住了——他疾速轉身，幾乎踉蹌了一下。
“……”阿斯特羅忍下一聲輕笑，只平和地囑咐：“我不追究你是如何繞開封/鎖的，但在離開之前，去隔壁找一下安潔莉婭大主/教，讓她為你淨化。”
“淨化？”客人愕然，“您的意思是……”
“拿著這份來自疫區的報告這麼久，你就沒感到不適麼？”阿斯特羅說道，“放心，以你的實力，這種瘟/疫不會那麼快發作——它需要更多的時間來戰勝你。淨化之後就沒事了。”
“是，多謝閣下關心。”客人頓了頓，又有些猶豫，“那您……”與其說是關切，客人的神情中更多的是恐懼。報告是他送來的，如果阿斯特羅因此感染，他簡直不敢想象自己的下場。
“想要感染我，‘黑死病’還得再加把勁。這種偷懶的把戲對我是沒用的。”阿斯特羅含笑說道。他隨即揮揮手，示意對方退下，後者即刻照辦了。
來自盜賊工會的客人離開之後，土著秘/書又敲門進入室內。“科恩閣下。”秘/書說道，“豎琴手同盟的使者想見您，還有來自艾爾託瑞爾的地獄騎士團團長再次來訪，希望與您會面。他……看起來很著急。”
——豎琴手組/織是一個聲名遠播的地/下組/織，乃是這片大/陸上善良陣營力量的代/表之一，或許也是其中最神秘的一個。通常來說，這幫傢伙不太喜歡宣揚自己的身份，因為這一重身份經常給他們惹來麻煩。很簡單的一個道理，想要在世界各地有組/織地維護善良與正義，首先需要知道邪/惡的所在與所為，而他們又是如何每次都能知道這些的？因為他們有發達的間諜網絡，或是有大量人/民群眾自發為他們提/供情報。對任何一名統/治者而言，這兩件事都一樣糟糕，足以讓統/治者們責令自家宣/傳口必須一天三次、定時定點地發他們的黑料。綜上所述，豎琴手同盟不受待見完全是合理的，以至於在絕大部分時候，他們並不會以豎琴手的身份活動。壹趣妏斆
——來自艾爾託瑞爾城邦的地獄騎士團曾是一支聲名遠播的勁旅，只可惜，隨著那座城市墜入地獄之中，騎士團也折損了大部分的力量，只有運氣極好之人與實力最強之人倖存。剩餘的地獄騎士護送著來自艾爾託瑞爾的數百難/民，一路披荊斬棘，排除萬難，終於抵達博德之門。如今他們暫時安頓在外城區，雖然暫時處於安全區域，卻也隨時會陷入水深火/熱的危險境地。鑑於這一點，不難理解騎士團團長賽夫洛的焦急。
“賈希拉女士還沒有走遠，去找她，讓她進來吧。”阿斯特羅說道。以他的境界，自然知道來人是誰——這位德魯伊是曾經拯救過博德之門的英雄。“另外，把與賽夫洛團長的會面時間安排在明天，最好是我與九指基恩會面之後。”
“賈希拉女士？”秘/書發出一聲驚呼，顯然這位就住在博德之門的英雄，在敲響至高大廳之門時遮掩了身份容貌，僅以豎琴手之身份示人。
這就令人意外了，阿斯特羅心想。在與政/府打交道時，英雄這一身份明顯比豎琴手更加有用。這或許意味著她的到訪乃是為了與他商討豎琴手同盟的相關機/密事宜，豎琴手身份是他們繞不開的檻，又或許……他忽然想起“賢者”與這個組/織的關係，便也瞭然。在那個遙遠的主宇宙中，這位堡壘的半神組建了它。
“我一向喜歡同英雄打交道。”阿斯特羅含笑說道，“現在去把她請來，另外，給我們找些好酒吧。你該知道如何令我不要太失禮。”
“是，閣下。”秘/書欣喜說道。他同樣很樂意招待一位英雄。然而緊接著，他又想起了上司的第二條命令，不由又有些為難：“關於賽夫洛團長的會面安排……閣下，您是否知道基恩女士會在何時拜訪？我沒有收到她的會面請求。”
“她很快就會來。”阿斯特羅悠然說道。
如今外城區幾乎人盡皆知，正是盜賊工會——準確來說，是九指基恩的失誤，導致了疫情的蔓延。每過一天、一小時乃至於一秒鐘，盜賊工會的威信與根基都在隨之瓦解，因此他們只有儘快屈膝才能保/障一個好下場。至於他們唯一的屈膝對象阿斯特羅·科恩，也確實很想把盜賊工會整合進城邦政/府的指揮體/系之中，因為他需要盜賊工會對底層民眾的組/織度與掌控力，但這個組/織的首領並不一定要是九指基恩……尤其是在外城區損失太大的情況下。關於這一點，他和她都很明白。
秘/書離開之後，阿斯特羅瞄了一眼視網膜上顯示的當地時間，發現自己竟然有十來分鐘的空檔。這小半個月下來，這種情況實屬罕見。
阿斯特羅為自己與盜賊工會使者的會面預留了15分鐘，本以為對方或許會負隅頑抗、討價還價，卻沒想到自己只隨便說了幾句，甚至還沒有認真施壓，便迅速迎來了滑跪。我之前在期待什麼？他不由失笑。除了九指基恩還算個人物之外，那個組/織僅僅是一群小偷、強盜、騙子和混混罷了，縱有些許超出常人的力量，本質仍然色厲內荏，輕易便可制/服。
既然有十來分鐘……阿斯特羅一念至此，遂點開聯/系人，撥打了李/明夜的通訊。懷著某些不可言說的隱秘心思，他採取了第三視角視/頻通信的方式。這種通訊會更貴，不過很顯然，這對他已經完全無所謂了。
李/明夜的身影很快就出現在阿斯特羅眼中。此時此刻，她竟罕見地沒有待在實驗室中，而是正在城外某處荒山土坡上。她身披一襲霧灰色斗篷，內著簡樸利落的黑色絕地制式皮衣，看起來就像道路上的任何一名普通的旅行者——直到她抬手降下斗篷的兜帽，露/出潔白秀美的面容。就好似封印被解除，或一輪明月驟然升起，風塵僕僕、不引人注意的旅行者氣質在頃刻間消失不見，取而代之的是一名超凡脫俗的聖者。
“是天空還是大地在替你監/視我麼，博德之門的無冕之王？”李/明夜發出一聲輕笑，“我剛完/事，你的通訊就打來了。”
阿斯特羅幾乎下意識微笑起來。他放鬆地靠到椅背上，拿起一旁的銀製啤酒杯，低頭喝了一口。“首先，我得糾正一點：博德之門沒有王。整個劍灣都沒有王，只有一個又一個的鄉村、聚居點與城邦，最高稱謂也不過是大公爵——而我現在還不是。”他含笑說道，“況且我也沒有傑克·斯帕羅的幸/運，有一方天地的臣服。我就連收復博德之門的外城區，都得經歷一番辛苦……”