二十一 湖州之戰（一）

 種世智最近非常鬱悶。上次秀州之戰，他本想率領自己辛苦練成的神機營大顯神威。沒想到跟方臘的義軍遭遇根本沒有來得及展開，眼睜睜的看著鐵甲騎兵和懷德軍立功。這次救援湖州，由於西軍的大隊人馬還沒有到，所秀州的兵力還是非常緊張。這次救援湖州本來沒有種世智什麼事，但是種世智非常想立下一些功勞，因此苦苦哀求了半天，种師道才讓他帶一小營也就是500人跟隨吳麟救援湖州。

 吳麟領著馬步軍兵3000人，再加上種世智的500人，一共是3500人馬開往湖州。其實再宋朝的官兵中所謂的馬步軍就是步兵為主，只有探馬和營官、以及營官的親兵能有少量的馬匹。西軍的3500馬步軍。比起其他部隊的官軍的戰馬多一些，但也是不超過百騎的。

 吳麟自從進了軍機處後，就認識到了情報的重要性。這次救援湖州他把探馬撒的遠遠的，讓這些探馬及時報告自己湖州方向的消息，他期待著下一場的戰爭。相反種世智就非常的鬱悶，因為一出兵他就遇見了連陰雨。這江南的陰雨與西北自然不同，連綿不斷，一下數天。他的神機營火器是最怕陰雨天的。不知道這次到了湖州自己的神機營的運氣能夠怎樣。

 吳麟看著種世智悶悶不樂，也猜出了給大概，他勸解道：“四爺，這雨已經下了好幾天了，我看也快停了。不用煩惱。”

 種世智道：“唉！父帥編練神機營的時候說的明白，這神機營是宜風不宜雨、宜遠不宜近、宜晝不宜夜！雨是神機營的大忌，這連陰雨能讓神機營的火器威力減半，神臂弓的弓弦受潮也不能發射。我真倒運，辛苦練成的神機營卻不能大顯身手！”其實种師道還說過神機營是“宜守不宜攻”，只不過種世智不想讓吳麟知道這個短處而已，因此沒有說。

 吳麟笑道：“神機營宜風不宜雨、宜遠不宜近好理解。這個宜晝不宜夜是何意？”

 種世智道：“神機營的短板之一就是不管是火器還是神臂弓都是準星差，要是白天齊射還是很有威力的，要是晚上作戰，很難射中敵軍，充其量也就給對方造成一些混亂而已。”

 吳麟聽了種世智的解釋後，沉思了半響，說道：“其實有時候能夠造成些混亂也是不錯的。”說擺，他抬頭看了看天上的細雨，說道：“這種天氣，一窩蜂是否可以發射。”

 種世智道：“可以是可以，但是不見得能有多大的殺傷效果。”

 吳麟道：“不用殺傷，只需造成混亂就好？”

 原來，吳麟在救援之前得到的將令並不是擊退歷天潤的起義軍，而是跟楊可世匯合，等西軍大隊人馬到達後再做打算。根據王定六的情報，歷天潤的15萬大軍的戰鬥力遠強於方七佛的20萬烏合之眾，而且還有3000披著全套步人甲的牌刀手。楊可世雖說是河東軍最高指揮官，但是這次帶來的河東軍只有5000人。現在楊可世的人馬被困在湖州，幾乎已經陷入絕境。這次吳麟3000多人並不是去跟歷天潤死拼，首要任務是跟楊可世匯合，堅守營寨，等待西軍大隊人馬，裡應外合，一舉破敵。要想衝破這起義軍的營寨，最好的辦法就是要趁亂殺進包圍圈。這“亂”就讓神機營來製造了。

 由於陰雨連綿，起義軍也飽受折磨，泥濘的戰場也限制了他們的進攻，歷天潤眼看著河東的5000多人的營寨就是無法拿下，心中也是煩悶無比。石寶從秀州戰場上逃了出來沒有被俘虜，他知道杭州空虛，所以去杭州也沒有什麼用了，因此他在幾個親兵的保護下，逃到了歷天潤這裡。