三三一 八剌沙袞之戰（五）

 耶律大石帶著部隊艱難的往虎思斡耳朵撤退，這幾天天氣轉暖，雪已經開始融化了，道路比較泥濘。西遼軍的輜重雖然不多了，但是牛羊、帳篷、傷兵還是不少。西遼國的松本擁把精力全都放在武器研製上了，他並沒有幫著西遼軍制作四輪馬車，所以他們用的還是草原上常用的勒勒車。拉著貨物和傷兵的車輛在泥濘的道路上每每走上一段距離之後，就得讓人用刀清理車輪上的沾著的泥巴，這導致西遼軍行軍非常緩慢，往往一天都走不到30裡。

 西遼軍的軍官顯得非常著急，他們不斷的用鞭子抽打那些走得慢的牲口，不過好像沒有什麼大的作用，隊伍緩慢的前行，士兵的士氣也是低到的谷地。

 西遼軍的情況完全讓東喀喇汗國的探馬看到眼裡，這些探馬把消息不斷傳遞給輕裝簡從而來的艾哈邁德。艾哈邁德聽說西遼軍每日只能前行30多里，而且士氣低落，心中十分歡喜。他吩咐道：“拿地圖來。”

 自有親隨把地圖拿了過來。艾哈邁德端詳著地圖半天，指著一個地方道：“察赤，就在這裡伏擊西遼國軍隊。”

 察赤就在八剌沙袞的北方不到200裡的地方，這裡是去虎思斡耳朵的必經之路，而且地勢平坦，海拔較高，是一片小高原。那裡的氣候也比亦息渴兒（熱海）要冷一些，所以雪也沒有那麼容易融化，在目前的條件下這裡最適合起兵衝擊的地方。

 還哈邁德帶著騎兵輕裝簡從，不過現在的道路確實不好走，再加上還要繞道而行避開西遼軍的探馬。要是往常輕兵急進，倍道而行，這點道路2天就可到達，這回他們足足走了4天。

 艾哈邁德到了察赤之後，探馬來報西遼軍對離此地還有60裡，要是按照以往行軍速度，至少還需要2天。艾哈邁德高興對著諸將道：“勇士們，你們都聽到了吧。敵人還要2天才能來，這些天你們辛苦了，吃些牛肉乾，喝上一碗熱湯。好好睡一覺，養足了精神，等東方的異教徒前來，咱們齊心殺光他們。”

 回鶻的將軍們聽了也都笑了起來，這幾天他們風餐露宿的一直就是靠著乾糧充飢，實在是辛苦，今天能好好的休息一下也是好的。

 艾哈邁德是信奉真理教的，這個教派不能飲酒，當士兵們喝了一碗熱呼呼牛肉湯後，感覺非常的舒服。只是他們一路輕裝而來，根本沒有帳篷。所以喝了牛肉湯後，親兵們找了一個相對幹松的地方休息。艾哈邁德的親兵挖土堆了一垛“短牆”，艾哈邁德找了一個背風面，靠在那裡昏昏沉沉的靠在那裡睡著了。

 艾哈邁德正在熟睡之中，他的親兵把他搖醒了。艾哈邁德睡眼惺忪的看了一眼，太陽還沒有出來，艾哈邁德怒道：“這麼早叫醒我作甚？”

 親兵略有驚慌道：“偉大的可汗，大事不好了。敵人來了！”

 艾哈邁德怒道：“胡說！昨天不是說，還在60裡外嗎？怎麼一夜之間到了這裡。”

 親兵道：“可汗大人，他們已經到了七、八里之外了，現在已經開始紮營做早飯了。”