001 海州之變

　　“大人，少爺是否已在宮中了？”

　　鍾晟的身後，一個看起來和他關係密切許多的侍衛微微低頭問道。

　　他無言地點了點頭，隨手將那揉成一團的信紙朝著這侍衛一拋，侍衛手腕輕輕一抖，打出一道火舌，便將這紙團在半空中燒成了灰。

　　這是一個規矩。

　　一個鐘晟很不喜歡的規矩。

　　凡率兵之將離都出徵的，便要將自己的妻婿家臣盡數送入宮中，直到此人出征歸來，方才能將他們再從宮中接回家裡。

　　這些人，就是皇帝的人質，一種樸素的，絲毫不加掩飾的制衡。

　　如此規矩，自然是為了最大限度避免反叛的發生。

　　而鍾晟認為，那年少的殿下防著自己反叛，這本身算是一種侮辱。

　　所以他自然不喜歡這規矩。

　　而兒子鍾禮林寄來的所謂家書，自然也並不承載著什麼思念，只是在書信中告知鍾晟自己已經進入宮中，暗示他要小心行事罷了。

　　這樣的書信，沒有讀的必要。

　　“大人，前鋒十二條戰艇已經準備妥當，隨時等您的命令！”

　　鍾晟這才露出一個勝券在握的笑容，抬手朝著遠處一握：“出發！”

　　這已經不是巡邏埋伏蹲點抓幾個水賊的時候。

　　這是要舉大軍突進，一鼓作氣蕩平海寇之時！

　　“不要——！”

　　一聲驚呼，鍾禮林猛地從床上坐起，伸手朝前方一握。

　　面前卻是空無一物的床簾，尚且還有些暗淡的晨光撒進房中，照得一切都冷冷清清。

　　七年前到現在一直出現的，荒唐又熟悉的夢。

　　鍾禮林張口喘了一會氣，從床榻上起身，輕搖了兩下牆上的小鈴，一個下人便敲響了房門，將他要更換的衣物奉了進來。

　　焚香，梳髮，更衣、烹茶。

　　“大人，您用些茶點吧，沒吃東西就喝茶可傷身。”

　　下人這麼說著，鍾禮林搖了搖頭，端起茶杯輕吹兩口，便啜飲而盡。

　　“衣帽可備好了？”

　　他若有所思地問。

　　下人連連點頭：“朝服和禮帽都已經備齊全套，您歇息好了，奴才就替您更衣。”

　　“現在便換上吧。”

　　“是。”

　　鍾禮林站起身來展開雙臂，眼神望著窗外出神。

　　下人給他換上了內襯，套好百鳥套袍，在腰上封好兩拳寬的腰帶，一套朝服穿戴完畢，這才恭敬地雙手呈上一個木盤。

　　那上面是錦緞的綢子，綢子上，靜靜地擺放著一頂官帽。

　　鍾禮林凝視了那官帽半晌，莊重地伸出手去，戴在了自己頭上。

　　這帽子已經多久沒有正式戴過了？