第八章 篳路藍縷

對陣食蟻獸的勝利，為甘國陽和岡薩加鬥牛犬的1983-1984賽季開了一個好頭。

貝爾曼和丹-菲茨傑拉德意識到，這或許是他們能震驚全美的一年。

全國一共有400多所division1的大學，一年下來只有48支球隊能打進nCAA全國賽，參賽率是十分之一。

岡薩加大學1907-1908年引入了籃球項目，1944年進入nCAA協會，一開始在獨立聯盟，後來去了大天聯盟，1979-1980賽季進入了西海岸聯盟，聯盟的檔次越來越低，球隊水平王小二過年一年不如一年。

60年代他們還拿過聯盟常規賽戰績冠軍，後來就一直處於中下游，想參加nit都不夠資格。

從1944年到1983年，40年的時間，他們尚未在nCAA全國賽上露過臉。

其實岡薩加教練組還是很有能力的，招募的球員也都很勤奮、自律，岡薩加是有天主教背景的學校，對學生的品行有要求，所以這裡黑人球員非常少。

不像有些學校，喜歡招募那些才華橫溢但生活作風有問題，從不學習的黑人球員，為了幫他們達成打球、拿獎學金的要求，不惜送錢、作假、作弊。（舊金山大學就是例子。）

而且作為一個小學校，岡薩加的影響力侷限在本地，球隊的學生恨不得有一半從小在斯波坎長大，讀的岡薩加預科學校，他們沒辦法廣撒網向全美各地招募精英。

這就導致岡薩加鬥牛犬勤奮有餘，但缺少天分，而籃球是一個非常講究天賦的運動。

丹-菲茨傑拉德抓住機會，終於“偷”來了甘國陽這樣的天賦，可以說是既有運氣加成，也體現菲茨的決斷力。

但凡甘國陽是個黑人或者本土白人球員，在加州年少成名，拿到全州冠軍，是不可能和岡薩加這樣的學校產生關聯的。

妙就妙在，甘國陽是個中國人，黃皮膚黑頭髮，而且成名的很突然，美國人出於偏見，始終還是低估了這傢伙的潛力。

而菲茨傑拉德平日裡大大咧咧，整天叨叨叨像個話癆，實際他心思縝密且有魄力。

從大手筆果斷從uCLA手裡撿下甘國陽，到拿下貝爾曼自己辭掉主教練職位，再到“養”了甘國陽一整年不打比賽，一系列操作可以說冒了很大的風險。

菲茨以超群的耐心等待了一整年，雖然通過平時訓練、隊內對抗賽菲茨就知道，甘國陽這人絕非池中之物。

在和本地一些球隊的熱身賽中，甘國陽已經把對手甚至隊友玩弄於股掌之間了。

但是隻有打了食蟻獸這樣正兒八經的nCAA球隊，甘國陽才算是蛟龍入大海，可以真正一展神通了。

打完食蟻獸，休息了兩週時間，菲茨給想回家的學生回家探個親，不想回家的留學校養養狀態，到了7月底，球隊將進行一次客場熱身賽之旅。

目的地是華盛頓、俄勒岡、加利福尼亞、亞利桑那、堪薩斯、內布拉斯加等地，總之幾乎把西部都轉了一圈。

支撐這漫長旅途的，是一輛從交通運輸系統退休的灰狗巴士，司機是史蒂夫-德隆，以及球員們平日裡訓練儲備的體能，還有菲茨和貝爾曼無窮盡的廢話和垃圾話。