第1章 北境之雪

 北境。

 鋪天蓋地的暴風雪遮掩了視線，格爾塔·蓋曼抹去雪鏡上的雪花，看著自己呼出的熱氣在面前迅速凝結成霜。

 “冬神又在發怒。”他裹緊了頭上戴著的皮毛兜帽，顛了一下背上揹著的柴火，調節好重心，繼續一步一腳印地在齊膝高的雪地裡跋涉。

 這裡離他的石屋不遠，但他卻宛若走了一個世紀那麼久。當他推開大門迅速進屋，用關上的大門將漫天怒號的冰雪阻擋在外的時候，沉甸甸的心頭才感覺到了一絲鬆快。

 他解開肩膀兩側的皮帶，放下背後的木柴架，從中挑選出幾根幹一點的，直接丟進了熊熊燃燒的壁爐裡，然後摸索著腦後的皮帶，解下了鹿骨製作的防盲雪鏡，露出了一雙星藍色的璀璨眼眸。

 他的面貌十分英俊，帶著一種北境蠻人的粗獷與英武，但這英俊的面容上，卻被許多傷疤覆蓋。

 說是雪鏡，但這種東西只是用一塊鹿角根據鼻樑和眼眶大小磨成微微帶有弧形、可以架在鼻樑上的薄片，又在眼睛的位置掏出兩根細長的、可以透光的狹小縫隙，這樣可以阻擋雪地反射的大量眩光進入眼睛，減少眼盲的概率。

 這種風雪呼嘯的日子，要不是家裡囤積的木柴將要用完，格爾塔是決計不會邁出大門一步的。

 然而爐裡的火不能熄，這是千百年來先祖與族人用生命的代價得出的結論，【爐火不熄】，也是格爾塔·蓋曼部落堅守的諫言。

 格爾塔脫下沾滿風雪，已經在溫暖的屋子裡開始變得溼潤的外衣，露出了滿是傷疤的身體，他是一名北境巨人——唔，準確說，是混血北境巨人。在人均五米的北境巨人中，擁有異族血脈的他卻只有兩米五，這種在人類眼中已經格外高大的身軀，在巨人們的眼裡，卻永遠嬌小的像個孩子。

 他不知道自己的父親是什麼種族，他的巨人母親也沒有說過。她只是沉默地將他養到成年後，就讓他離開族人自生自滅。當然，這也是他所期望的，巨人們不是什麼友善的種族，面對混血他們彷彿有著發洩不完的精力與怒氣，格爾塔身上的傷疤，有一大半是他的族人造成的。

 好在，格爾塔是個聰明而手巧的人。這些特質大概遺傳自他不知種族的父親，因為巨人族是出了名的笨拙。

 他猜測他的父親大概是靈巧的人類或者是俊美的精靈……不，應該不會是矮人，矮人長的太醜了，也太小了。

 他自己在遠離部落的山麓間的背風處搭了一間石屋，靠著捕獵冰雪中的動物過活。他雖然不喜歡自己的族人，但為了生存卻時刻牢記著部族的諫言。

 他自嘲地咧咧嘴，換上乾淨保暖的衣服，將這次出行收集到的柴火在爐子旁邊的地板上鋪開，又把壁爐前的擋火網拉上，他丈量了一下距離，確認火星不會彈射到外面的木柴，木柴也處於一個能被熱量烤乾但又不至於著火的位置時，才捧著一杯熱水，又往杯裡丟了幾片烤乾的樹皮，在壁爐另一邊的搖椅上坐下，緩緩地呼出了一口熱氣，將冰冷的大腳伸到壁爐前暖著。

 北境的日子越來越糟糕了。