第159章 初入北河

 “少爺，前方就是北河省的地界了。”黃濱伸手指向一塊石碑，只見上頭刻文“奉官立禁，北河境內”。 

 施哲點了點頭，這一個多月的路程真是要人老命，南方的路段還好些，水陸交通交替使用，一路上阻攔極少。可自從越過秦嶺淮河地界之後，越靠近北河省，氣溫越低，遍地白雪皚皚，人煙稀少，有些地區甚至覆蓋了半米多深的積雪，馬車根本無法通行，主僕二人只好早些棄車徒步行走，又耗去了不少時間。 

 今年的除夕新年，兩人勉強在一處破廟之內度過，經過鎮子上時，在集市上買了一隻活雞，拔毛去內臟，架在火堆上慢慢烤制，姑且算作一頓除夕飯了。 

 皇天不負有心人，終於到了目的地。 

 “到了就好，黃護衛，給特訓一隊和暗衛留下標記，進入北河省後嚴陣以待，若是遇見以災民組成的流寇，對方手中沒有刀槍等武器，就放他們一條性命。”施哲看著荒蕪的邊境，走近石碑摸了摸，吩咐道。 

 “好。”說罷，黃濱從身後的揹包之中取出鉛筆與紙，鉛筆乃是施家工廠特產，天下絕無僅有，因此根本不需要擔心有人偽造筆跡，向特訓隊下達虛假命令。書寫完成，拿出印章蓋上一個特製的“豬豬俠”圖案，黃濱將紙張摺疊，就地挖出一個小坑，埋入土中，掩蓋土壤，豎直插上一根手指長的樹枝。 

 特訓隊中不是沒有隱秘的聯絡方式，只不過身後還有暗衛的存在，施哲必須藏拙，否則就拿白醋寫字、摩斯密碼等，誰能竊取真正的信息。 

 “走吧，真正的困難這才剛剛開始呢。”施哲長舒了口氣，低頭慘笑一下，這沒事找事的代價有些大啊。 

 永嘉縣，施府。 

 府上僕人端著案几，來回走動，忙碌不停，並非施家擺下什麼大型宴會，而是今日來登門拜訪的貴客實在太多，招待不過來，這邊要添茶，那邊要增添瓜果，任何一位都不能怠慢。 

 一府之主施順義又陷入了痛並快樂著的境地，剛剛送走上一位客人，又得親自招待下一位貴客，就連返回永嘉的施沅，也被施順義拉來充當苦力，與各地商人商討工廠產品之事。 

 而一旁的施和，早就被這般熱鬧的場景驚訝地無以復加，心中愈發敬佩自家哥哥。登門拜訪的客人，知曉施和身在府上，亦是準備了一份豐厚的禮物，當面送給這個身在福中不知福的傻小子，同樣希望能在施和麵前留下較深印象，日後好聯絡感情不是。 

 如今在東海省誰人不知，翰林院士施哲最是疼愛這個弟弟，曾經為了施和，將整個隨州官場翻了個底朝天，多少官員鋃鐺入獄，多少商人遭受牽連，被抄去家產。事後眾人才得知，原來事情起因僅僅是因為施和不願意娶那個刁蠻任性的鄭家小姐為妻而已。這件事也成為了食客們茶前飯後的談資，感慨施哲真是“護犢子”。