六、抓捕逃奴

 六、抓捕逃奴

 鬥伯比說到這裡，下意識地盯了熊眴一眼，繼續講道：“一天，漢子要出一趟遠門，需個把月才能回來。自己出去倒沒什麼，可是兒子怎麼辦？漢子想啊想，終於想出個辦法來。他做了一個大餅，中間挖個洞，圍在兒子的脖子上。大餅足足夠兒子吃一個月，一切打理妥當，漢子才離開。

 “轉眼一個月過去。當漢子從外面回來時，進門一看，不覺大吃一驚。只見兒子面呈死灰，嘴張得老大。圍在他脖子上的麵餅除嘴邊的咬了一口外，其它部位連動也沒動。雖然大面餅夠吃一個月，而他連將麵餅轉動一下這些輕而易舉的事情都懶得做，最後還是給餓死了。”

 說到這裡，鬥伯比話鋒一轉，針對楚國的現狀說道：“如今，周室日衰，各諸侯國迅速崛起，倚強欺弱的現象時有發生。楚國地不足千里，民不足萬閭，而且還面臨來自八方列侯的威脅，如不發憤圖強，只能面臨捱打的地位，其後果不堪設想。眼下，濮人所處的大片土地就好比上蒼賜給我們的一塊大餅，加以開闢，我大楚疆域將得到較大的拓展，國本更加穩固，國力更加強大。而國君放著嘴邊的‘麵餅’也懶得啃上一口，與微臣故事中的那個小兒有什麼區別？”

 鬥伯比的一番話說得熊眴面紅耳赤，半天說不出一句話來。就在這時，大夫費無常從後面走了出來，說道：“國君，斗大夫言之有理，國君當答應他們的請求，準允他們出去開拓濮地！”

 見一向反對鬥伯比和熊通開拓濮地的費無常突然來了個一百八十度的大轉彎，熊眴一下愣住。他沉吟片刻，說道：“好吧，你們一片憂國憂民的苦心寡人知道了，明日早朝再議，你們下去吧！”

 待鬥伯比和熊通離去後，熊眴不解地道：“費愛卿，你不是一向反對他們開拓濮地麼？為什麼突然替他們說起話來了？”費無常道：“國君，您想想，如果不答應他們，他們一天到晚攪得您不得安寧；不如答應他們，讓他們去了濮地，既遂了他們的意，您也落得個清靜，何樂而不為呢？不過，也不能就這樣答應他們，得讓他們立下軍令狀。如若不能平濮，提頭來見！”熊眴笑道：“還是費愛卿想得周全！”

 第二天早朝時，熊通又將開拓濮地的事奏了一遍，他們的主張得到大多數大臣的擁護。熊眴准奏，以熊通為將，鬥伯比為副，屈乃父之子屈重為部將，領兵五千，開赴濮地，並當著文武大臣的面讓熊通立下軍令狀。