二十三、棺中喚母

 二十三、棺中喚母

 見三人糾纏不休，熊眴喝道：“熊通，有什麼事快快奏來，當著寡人的面也敢如此成何體統？”熊通這才放開費無常，連聲奏道：“王兄，比王叔為開拓濮地、征服陘隰立下大功，未受獎賞，反蒙不白之冤，屈死在天牢。他是被人害死的，望王兄查出兇手，予以嚴懲！”熊眴道：“這事寡人知道了。爾等先下去，待明日早朝再議！”

 鬥伯比之死很快傳遍整個楚都。第二天早朝時，眾臣對鬥伯比之死議論紛紛。熊眴臨朝時，熊通再次將昨日見熊眴的話重複了一遍。費無常亦出班奏道：“定是鬥伯比見罪孽深重，怕受到嚴懲，尋了短見。他是罪有應得，死有餘辜。依臣之見，他既然已死，以往的罪過就不必追究了……”熊通反駁道：“一派胡言！比王叔立下大功，未予嘉獎，就已經是愧對於他了。如今他蒙冤入獄，又遭奸人謀害而死。臣想害死比王叔的不是別人，就是費無常，望國君速將費無常拿下，嚴加審訊，看看是否還有同夥，待事情查清，一併嚴懲！”

 費無常道：“國君，他見國君寵信微臣，便心懷嫉妒，欲置臣於死地，望國君給微臣作主，給微臣作主啊……”說罷痛哭流涕。熊眴道：“好了你們不要爭了。屈乃父聽令，封你為司敗，查清斗大夫死因，速報寡人！”

 司敗，及春秋時期楚國掌管刑獄的最高長官。聽說由屈乃父任司敗調查鬥伯比死因，費無常一下子慌了手腳，當即前往太子府，謂太子熊羆說：“下官常去天牢，這事如何是好？”熊羆道：“這事我早有打算，如果萬一有事，就讓牢丁做替死鬼，費大人怕什麼？”費無常思忖道：“事情不會這麼簡單……幸虧下官早有防備，每次到天牢中去都約了毋單，萬一屈乃父查下來，就推到毋單身上，太子以為若何？”熊羆道：“對呀，鬥伯比之死，本來就是毋單那小子所為，與我等何干？哈哈，費大人真是子牙再世……妙，實在是太妙了……”

 此刻，屈乃父受命司敗，不敢怠慢，上任之後立即查勘鬥伯比死因。他首先提審當班牢丁，牢丁將事情經過供述了一遍，隨後扯開衣服露出道道鞭痕說道：“當時斗大人不肯進食，費大人天天上牢房來，說斗大人不吃飯就讓小人吃鞭子……斗大人之死，確實與小人無關，望大人明察！”隨後屈乃父又傳費無常，鬥伯比被打入天牢後，他為何三番五次前往天牢，並鞭笞牢丁？費無常道：“下官出於對斗大人的關心呀！我們同朝為官，互相關照難道不應該嗎？”屈乃父道：“據牢丁口供，對於送往斗大人牢中的飯食每次都經費大人查驗，而毒就下在牢飯的飯菜中，這又當作何解釋？”費無常道：“你要這樣說可就冤枉死下官了。每頓飯食下官都要查驗這點不假，但都是由鏢騎將軍親手查驗的，下官只是在一旁監督而已。不信你可問牢丁！”