第二百四十四章 敕造竟陵伯府
王熙鳳一邊兒勸慰，一邊兒偷眼觀量，只見王夫人神色陰鷙，只道對那邢夫人懷恨在心，卻不曾想過王夫人對其已起了心思。
好半晌，王夫人才道：“罷了，左右這家事本就不該我管，如今鳳姐接手，最是恰當不過。”
王熙鳳哪裡不知王夫人在說反話？因是賠笑道：“太太這話我卻不敢接了。老太太不過念及太太受了棒瘡，怕太太耽擱了修養，這才讓我暫且代管。待太太棒瘡好了，家中事務還須得太太來掌總。”
頓了頓，又道：“正有一事要請教太太，方才老太太發話，要另起宗祠。大老爺說總要個五七萬銀子，老太太便打發我來問太太，這公中還剩下多少銀錢。”
王夫人發愁道：“剩下多少銀錢你還不知？總計不過萬兩左右，明兒你去尋了賬房盤賬就是了。”
王熙鳳又要求教這銀錢從何處挪騰，卻見王夫人沒了談興，栽了身子佯做觸動了棒瘡。略略思忖，這銀子又不能變出來，只怕王夫人掌總也須得與老太太商議，因是王熙鳳便不再多話，與王夫人言語一聲，命平兒推著其離去。
鳳姐兒是個雷厲風行的，轉頭兒便尋了賬房盤賬，略略點算，刨去花銷嚼裹，能動用的不過七千餘兩銀錢。這麼點兒銀錢連周遭的地皮都買不下來，更遑論起宗祠了。
這日賈璉去到賈赦處商議關外莊子的事兒，待商議過了，鳳姐兒緊忙打發平兒將賈璉尋了過來。
待須臾，賈璉哈欠連天回返，鳳姐瞥了一眼便嗤道：“二爺這是昨兒夜裡沒睡好？”
賈璉哼哼一聲，施施然落座道：“有事兒快說，這會子正乏著呢。”
“大老爺如何說的？”
賈璉便道：“京師周遭的族田好說，過兩日我去走上一圈兒，換過管事兒的就算得。關外的莊子實在有些遠，方才定下，打發賈芹往關外走一趟。”
王熙鳳聽罷頓時蹙眉不已：“怎麼又是賈芹？上回撥下差事來，不過三百兩銀錢，轉頭兒他自己個兒就抓了一把。此番再去關外，說不得私底下還會貪下多少好處呢！”
賈璉嘆息道：“不看旁的，也得看在效六叔的顏面。”
是了，錯非賈效出力，這承嗣一事還輪不到榮國府，此番打發賈芹去關外，怕是有酬功之意。
王熙鳳這才不再計較，賈璉瞥了一眼，問道：“太太如何說的？”
王熙鳳哼哼一聲，道：“還能如何說？這會子怕是正惱著呢。”當下又壓低聲音將大太太構陷之事說與賈璉，直把賈璉聽了個瞠目結舌。鳳姐轉而又說起宗祠一事，道：“我方才盤過賬目，大抵能用的只有七千兩。”
賈璉頓時連連搖頭：“七千兩？這麼點兒銀錢連地皮都買不下。”
王熙鳳就道：“是啊，這不是來尋你來討主意嗎？”
“我能有何主意？”賈璉思忖一番，說道：“不行……那莊子發賣出去一些。”
王熙鳳頓時冷笑道：“只怕有人就等著咱們發賣莊子呢，這事兒一準費力不討好。”
王夫人此番丟了大臉，心不甘情不願交出掌家之權，又怎會什麼都不做？只怕就等著鳳姐忙中出錯，好奪回掌家之權呢；再有那邢夫人也不是個省心的，素日裡沒理都能攪三分，若得了道理，非得逼著王熙鳳低頭不可。
此前先是被李惟儉點醒，二年來又分心暖棚營生，因是此時王熙鳳眼界、閱歷再不似以往，加之她本就聰慧，因是跳出條條框框來，反倒將榮國府中各色人物的心思猜了個七七八八。
邢夫人、大老爺賈赦自不用說，張口就是五七萬銀子，只怕想著家中起工程好上下其手；王夫人單陪嫁就八房，如今都在府中任管事，便是鳳姐掌家，沒王夫人配合，這榮國府怕是也會亂作一團。
至於老太太，許是上了年歲，雖心知肚明內中齟齬，卻裝聾作啞只道不知。
都道‘巧婦難為無米之炊’，區區七千兩銀子夠幹什麼的？
王熙鳳心下不甘，於是蹙眉思忖。賈璉也難得動了心思，過得半晌才道：“誒？宗祠如今便在東府，既然聖人將東府賜給了儉兄弟，你說能不能將東府宗祠買下來？左右儉兄弟也不差錢——”
話沒說完，王熙鳳‘呸’了一聲，說道：“虧儉兄弟這般照拂咱們，二爺不說回饋一二，臨了還要算計儉兄弟。這話傳出去，定會寒了儉兄弟的心！”
王熙鳳如此一說，賈璉也覺不妥，訕笑道：“我就是隨口一說……如此不妥，那我也沒法子了。”
王熙鳳打理暖棚營生二年，於營造一事略有所得，思忖道：“這前院西邊兒除去老爺外書房，還有李、趙、張、王四個奶嬤嬤家，若一併拆除了，緊湊些倒也能擠出地方來建宗祠，如此就省了地皮錢。
儉兄弟那邊廂，宗祠一準兒是不留的，拆除的時候梁木磚石一併運過來，如此添不多少物料，只消出個人工，有個幾千兩這宗祠不就起來了？”
賈璉略略思忖，越琢磨越覺得這法子好，又問：“那四個奶嬤嬤與老爺的書房如何安置？”
鳳姐兒道：“先在後街安置了就是。至於老爺那外書房，本就是一處偏廂，造宗祠時徑直在後頭留出幾間正房來，隔出一處小院兒就是了。”
“那就是在寶玉的綺霰齋前頭了……可行。”
二人又計議一番，平兒也插了幾嘴，自覺再無錯漏，鳳姐兒便趕忙去尋老太太拿主意。
賈母自無不可，只道晚間眾人齊聚再將此事定下。王熙鳳略略舒了口氣，轉頭兒又打發小廝下帖子給李惟儉，邀其明兒過府商議宗祠搬遷之事。
這日晚飯過後，眾人齊至榮慶堂，鳳姐兒說了主意，老爺賈政連贊鳳姐敏慧，獨大老爺嫌棄這般處置太過逼仄，賈母卻拍板定下此案。
轉過天來，李惟儉因公務並不曾登門，只打發了個管家引著個富態員外登門兒。賈璉見過了，才知一人是李府管家吳海平，另一人則是園林大家曹爾堪。
因怕賈璉交代不清，鳳姐兒顧不得避諱，專程出來見了這二人，將宗祠搬遷一事說將出來。
那吳海平一早得了李惟儉吩咐，尋思賈家宗祠拆解下來的物料本就要丟棄，便是典賣也賣不出多少銀錢，因是便順勢應承下來，轉頭開了摘了匾額的寧國府角門，引曹爾堪入內詳細籌劃。
又過幾日，曹爾堪出了圖樣子，又經李惟儉增改，便將府邸工程盡數定下。
一則推平宗祠，另起西路四進宅院；二則水暖改造，此番更是連那上下水茅廁也一併祭了出來，惹得曹爾堪嘖嘖稱奇；三則會芳園推平天香樓，另起一座悅椿樓。餘下修繕、描繪，林林種種自是不提。
那曹爾堪果然不愧是園林大家，只幾日光景便將一應事宜盡皆統籌了，轉頭兒稟報了李惟儉與傅秋芳，當下撥付八萬兩銀錢，召集匠人、破土動工自是不提。
按曹爾堪估算，這修葺、改造一事倒也簡單，那寧國府又不是荒置了，早先也有人起居，有個一二月光景便能停當；西路宅院與那悅椿樓稍稍費些功夫，也不過三五月便能齊備。
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卻說李惟儉每日家早出晚歸，反覆修改，總算趕在二月末將那毛紡機械連帶配套的鍋駝機一併發往了青海。此番不過是牛刀小試，蓋因如今草原上所養的羊都只適合紡毛氈，不適合織造。
有北山三十三姓在青海開拓，過個十幾年大抵能選育出合適的羊種，如此方才好往草原鋪展開，到時蒙兀與大順再非彼此割裂，經濟緊密相連，王爺們每日高樂就好，料想效仿先祖一統天下的心思也能淡一些。
除此之外，那新式火銃總算定型，如今武備院正嘗試打造。
到三月，李惟儉抽空去了趟榮國府，略略坐了一會子，給小姑娘探春送上了一份生兒賀禮，眼見尋不到機會與黛玉說話，便告辭而去。