478 會試年

　　第三就是會館，在朝為官或者在京商人，官做大了買賣幹大了，一般都會購置房產建立會館，當做同鄉落腳之所。每到會試年，這些會館就會成為各省、各府、各縣舉子的臨時旅館。

　　選擇會館除了滿足吃住之外還有個好處，社交方便。在會館中不光能與同鄉舉子一起學習，還能結交些同鄉官員和富商，對中了進士之後步入仕途有很大助力。

　　而在朝官員和在京富商也樂意資助本鄉本土的舉子，除了做善事也是一種投資。舉子裡肯定有考中進士的，有道是錦上添花不如雪中送炭，提前混個臉熟賣個人情，將來保不齊會用得上。

　　說到會試，那就再多說幾句會試的流程。二月初七，皇帝下旨制定兩名主考官，稱作總裁；還有十八名同考官，稱之為十八房。

　　兩名總裁和十八名同考官除了要監考之外還得批閱考卷。大概流程是先由十八房閱卷，挑選出一部分滿意的交給總裁複審。總裁有權力從落選的考卷裡再挑選一遍，找出沒被發現的合格者。

　　會試的地點為貢院，位於城東明時坊，與司天臺南北相望。大概位置在建國門立交橋西北角，中國社會科學院附近。在後世依舊有貢院東街、貢院頭條、貢院二條等地名。

　　貢院的面積很大，光圍牆就有三層。前院設置了公堂、衙署供考官辦公，後院則是考生答卷的場地，叫做考棚，總數9000多間。

　　考棚是啥樣呢？顧名思義，就是個簡陋的棚子。一面有牆一面敞開，長百米，內有牆隔開，每間四尺見方，不足2平米。

　　一排又一排的考棚連綿不絕，站在用於監視的望樓上看過去像極了後世的養雞場的雞舍，人在裡面只能坐靠，沒有多餘的活動空間。

　　會試分為三場，每場三天。舉子們想完成考試，得在考棚中連續待足三天兩夜，基本就是進了貢院到每場考試結束就不能再出來了。

　　設想一下，農曆2月初，差不多就是公曆的3月中，京城的暖氣剛停，白天如果有太陽最高氣溫大概在15度左右，穿羽絨服有點熱，不穿又有點涼。