第12章 半果的青登與清純的佐那子

　　“我當然聽得明白‘橘佐那子’是什麼意思。”

　　千葉多門四郎沒好氣地道。

　　女子在嫁人後要改夫家的姓氏，這種事情連幾歲的小孩子都知道。

　　“這……讓橘君和佐那子結婚？重兄，你沒有在和我開玩笑吧？”

　　“你看我的表情。”

　　千葉重太郎抬起手，比了比自己那肅穆的面容。

　　“你這是在跟你開玩笑的表情嗎？我是很認真的。”

　　“呃……”

　　像是想要搪塞掉混亂的表情似的，千葉多門四郎抬起左手用力搓揉自己的後脖頸，目光看向別處。

　　也難怪千葉多門四郎會有如此反應，如此表情。

　　這問題問得實在太突然了……冷不丁地被問及佐那子的婚姻，他事先毫無任何心理準備。

　　而且這種問題，還沒法隨隨便便地回答。

　　“重兄，你怎麼無端端地問我這種事情？”

　　“……多門老弟，佐那子她今年22歲了。”

　　千葉重太郎重重地長嘆了口氣。

　　“你不覺得現在都已這個年紀的佐那子，她的婚事已經到了不能再拖延的程度了嗎？”

　　“……”千葉多門四郎沉默了下來。片刻後，他輕輕地頷首，“……嗯。”

　　在這個不論是人的思想水平、科技水平、社會的秩序與良俗基本還停留在中世紀時期的江戶時代裡，婚娶乃毋庸置疑的人生頭等大事，繁衍子孫，傳宗接代是每個人都覺得天經地義的事情。

　　在江戶時代，女子一般15、6歲就可以結婚，平均結婚年齡也在這個區間上下浮動，某些結婚早的，甚至12、3歲時就嫁人了。

　　故而，按這個時代的眼光來看，今年都22歲了卻仍未嫁人佐那子現在已算是個“超高齡剩女”。

　　本著對家人的關懷，在4年前，也就是佐那子的年紀剛過18歲時，千葉多門四郎就常有關注自己這位遲遲沒有嫁出去的小堂妹的婚事。

　　千葉多門四郎還曾數次詢問過千葉定吉和千葉重太郎，為何佐那子一直沒有嫁人？就憑佐那子這樣的條件，不應該啊。

　　而他從千葉定吉和千葉重太郎他們那兒所得到的回應，永遠是這對父子一邊露出或無奈的笑或乾笑，一邊說“佐那子她目前還沒有找到心儀的對象，所以才還沒有結婚”。

　　見千葉多門四郎點頭了，千葉重太郎頓時露出喜出望外的表情。

　　“哈哈，多門老弟，既然連你也覺得佐那子的婚事不能再往後拖延了，那接下來的事就好談了。”

　　“毋需我來細說，你應該也知道一名孤寡一人，沒有任何依靠的女子，會有多難生活。”

　　“雖然佐那子精通薙刀術以及我北辰一刀流的小太刀術，對於我千葉家的家傳針灸術也有著不低的造詣，但這個世道容納得了姬武士、女醫師的地方又有多少？”

　　“我和父親尚在，我們千葉家族還家大業大的時候，還可以保護佐那子。”

　　“但等我和父親哪天都死了，我們千葉家族也不復現在之榮光了，她要怎麼辦？”

　　千葉多門四郎聽到這，臉色突變。

　　“重兄，這種不吉利的話你可不要亂說呀。”

　　他所指的，自然是千葉重太郎適才的“我和父親哪天都死了”以及“我們千葉家族也不復現在之榮光”這倆句話。

　　“哈哈哈，這些話有什麼好吉不吉利的。”

　　千葉重太郎雙手叉腰，灑脫地笑了笑。

　　“人總有萬一，總有生老病死。”

　　“家族也是，再怎麼厲害的家族，也有衰落的一天。”

　　“更何況……我們當下還正身處千年未有之大亂世裡。”

　　像是被自己所說的話給感染了一樣，千葉重太郎的臉上浮現出淺淺的沮色和無奈。

　　“西洋人叩開國門、幕府衰弱、南紀派和一橋派這兩個派系的人至今仍爭鬥不休、各地的強藩虎視眈眈……”

　　“身處這樣的亂世，不論遭遇到了什麼事情都不足為奇。”

　　“所以我不希望佐那子的婚事再這樣拖延下去了。”

　　“縱使不論傳宗接代、綿延子孫這種空泛的理由，僅論想讓佐那子獲得幸福，我也希望佐那子能儘快和她中意的對象成婚。”

　　“有一個才能突出的靠譜夫君作倚靠，能在眼下的大亂之世裡好過許多。”

　　“因此，多門老弟，實不相瞞：我在許久之前就開始物色適合做我妹夫的人。”

　　“在千挑細選之下，我終於是找到了最合適、最優質的人選。”

　　聽到這，再聯想到千葉重太郎適才所問的的“你覺得‘橘佐那子’這個名字怎麼樣？”等問題，再愚笨的人都聽出千葉重太郎這是何意思了。

　　“所以……”千葉多門四郎沉下嗓音，“你看中了橘君？”

　　“多門老弟，你不覺得讓橘君和佐那子很相配嗎？”千葉重太郎嘴角一咧，“首先，年紀很合適，橘君今年18，佐那子今年22，佐那子只大橘君4歲，橘君目前尚無婚約在身，仍是獨身一人。”

　　“然後，橘君非常地優秀。”

　　“他目前在官場上都獲得了何等政績，多門老弟你應該也清楚。”

　　“不僅在官場前途無量，在劍道一途也同樣前程萬里。”

　　千葉重太郎朝身前的道場努了努嘴。

　　“多門老弟，你剛才也看到橘君的劍術才能和劍技水平有多麼地高了吧？”

　　“他滿打滿算也才剛學了8個來月的劍術而已。”

　　“僅用了區區8個月的時間，就超越了我們小千葉劍館幾乎所有的門人。”

　　“讓我和現在的橘君比試，我多半也是輸多贏少。”

　　千葉重太郎侃侃而談……一副“橘君的優點莪能講上三天三夜”的架勢。

　　在千葉重太郎越講越興奮、越講越激動之時，千葉多門四郎適時地插話進來，打斷了千葉重太郎這好似沒完沒了的對青登的誇讚。

　　“重兄，你對橘君的這些讚賞……我都贊同。但是——”千葉多門四郎話鋒一轉，“佐那子的夫君……最重要的特質，應該得是佐那子喜歡他吧？”

　　千葉多門四郎的話音剛落，便見千葉重太郎神情激動地快聲道：

　　“多門老弟，你說到重點了。”

　　“我之所以認為橘君和佐那子很合適，最重要的一點原因，就是我最近發現佐那子並不對橘君抱有惡感，而且說不定還對橘君抱有一些好感。”

　　“好感……？重兄，你……確定嗎？”

　　千葉多門四郎露出呆怔、困惑的表情。

　　雖然他只是佐那子的堂哥，但他和佐那子也算是從小一起長大的。

　　自己這堂妹是啥性格，他再清楚不過——基本就沒見過他對除家人之外的男性露出過什麼明顯的好意。

　　千葉重太郎適才的話，著實是讓他遭遇了些許心理衝擊。

　　“當然確定。”千葉重太郎點頭如搗蒜，“我是她親哥，和她同住一頂屋簷下，她平日大部分的一舉一動，可都在我的眼皮底子下。”

　　語畢，千葉重太郎一臉感慨地長嘆了口氣。

　　“真是峰迴路轉呢……幾個月前，我還真以為橘君和佐那子沒機會了。”

　　想當初，在他的那本“預備妹夫手冊”不慎讓佐那子發現，佐那子親口說出“我不會喜歡橘君”時，千葉重太郎的心都涼了一大片了。

　　他當時直以為：完了，好不容易找到的優質妹夫人選又被佐那子嫌棄了……

　　那個時候，他基本都半放棄了撮合青登和佐那子的想法。

　　直到最近，即青登開始經常地來小千葉劍館竄門之時，這抹幾近消滅的“希望”才重新燃起。

　　這2個多月來，千葉重太郎親眼看到青登和佐那子的關係有多麼地和善。

　　青登每次來小千葉劍館，都必定會來和佐那子見面並聊天。

　　而佐那子也從不牴觸和青登相處。

　　千葉重太郎有好幾次見到他這個一本正經到幾近古板，平日裡總不苟言笑的妹妹，數次在和青登的聊天中，露出淺淺的笑意。

　　瞅著此景此幕，千葉重太郎的心思再度活躍了起來！

　　有戲！

　　什麼我不會喜歡橘君啊，佐那子你和橘君的關係這不是很不錯嘛！

　　千葉重太郎早已認定：若錯過了橘君，下次若再想遇到這麼合適的“預備妹夫”，可就不知道要等到何時了。

　　故而，在發現佐那子似乎並不像她原先所說的那樣那麼牴觸青登後，千葉重太郎那“想要撮合青登與佐那子”的鬥志與決心，再次熊熊燃燒起來。

　　正所謂“人多力量大”。

　　抱定了“橘君是不論如何都不能放手”之決心的千葉重太郎決定要給自己找一些能幫忙的戰友！

　　而最合適的戰友，自然就是自己的那些血親們了。

　　這也就是為什麼千葉重太郎突然於此時找千葉多門四郎聊佐那子的婚事。

　　此時此刻，千葉重太郎終於對千葉多門四郎露出了他的獠牙。

　　“總而言之，我已經嚴格調查過橘君，論人品、論才能、論和佐那子的關係密切度，現下無人能比橘君更適合來做我的妹夫。”

　　“多門老弟，我就直接跟你敞明瞭講吧：既然你也認同橘君很優秀，那你就來協助我吧。”

　　“要做的事情非常簡單，就是和我一起合夥設法促成橘君和佐那子的婚事。”

　　千葉多門四郎聽罷，神情一怔，緊接著嘴一張，眉宇間掛著抹淡淡的焦急之色，似是急著說些什麼。

　　但他連句話都還尚不來得及說，千葉重太郎就搶先一步出聲堵住了他的話頭：

　　“佐那子今年已經22歲了，再拖個幾年，可能就真的找不到能嫁的好人家了。佐那子得在孤寡中度過。”

　　“更慘的是，說不定還會有些閒人在那嚼舌根，中傷佐那子的身體有什麼缺陷，或是捏造我們千葉家族的不是，覺得是我們家族對佐那子的夫婿要求太嚴格了，所以才害不應該無人可嫁的佐那子孤寡眾生。”

　　千葉重太郎真是個玩弄人心的好手。

　　他的這幾句話，正中千葉多門四郎的2大要門——家人與家族的名望。

　　千葉多門四郎非常關心家人，為自家家族目前所取得的種種成就而萬分驕傲。

　　有人中傷佐那子、詆譭他們千葉家族……這種事情，千葉多門四郎忍不了！