第6章 假面

帝皇開口：“安格隆、羅伯特·基裡曼、佩圖拉博……已經擁有第一個家庭的基因原體，他們都較少稱我為父親。”



人類之主的話語中沒有不愉，也沒有欣喜。他僅僅是在陳述，而他的語氣甚至稱得上含有某種飄散在迷霧中的溫和。



“但他們依然為大遠征而戰。這已足夠。當他們看著寰宇之內的罪惡與奇蹟時，他們明白應當為何而出征。”



莫爾斯的表情在一個剎那間變得有些不快。



“你真是一位仁慈的君主，”他壓低聲音說道，“願意將真相交給不幸成為伱子嗣的人。”



帝皇瞥了一眼遠處。



“並不盡然。”他說，“情感的系鏈，我會交由荷魯斯·盧佩卡爾構建。他天生善於此道。”



帝皇看著莫爾斯。“也許你亦可以。”



“我？”莫爾斯聳了聳肩，“我就算了，這不是我的天賦。我陪你等到莫塔裡安正式加入大遠征的隊列就離開。”



“好。”帝皇緩緩地說。



莫爾斯突然想到一個問題。



“如果你知道莫塔裡安會厭惡你，”他問，語氣謹慎，“我是說，假如，這件事成為了人盡皆知的事實，在什麼樣的情況下，你還是會以對待子嗣的方式對待他，贈送他禮物，給他一件你親手鍛造的信物。當他拒絕你的時候，你允許他拿走另一樣兵器，允許他對抗你，指責你奪走他的勝利，而你依然信任他直到最後一刻？”



帝皇沒有看莫爾斯，也沒有說話。



“當你偶爾決定變得自私的情況下。”莫爾斯篤定地作出判斷。



帝皇靜立在原地，他的視線追索遠方，描繪著第十四號基因原體在迷霧中蹣跚行走時，鐮刀在土地上劃割出的裂痕。



即使未著戰甲，帝皇手中長劍的虛影仍被點亮，烈火湧出，席捲出熾烈的風聲，在濃霧中燃起一片提燈般的明光。



“來。”帝皇說。



莫爾斯搖了搖頭，緊跟在人類之主的身後。



——



“雖然我們倆誤導性的實話聽起來委實缺乏道德，但我依然很樂意將我與帝皇配合的表演如實地告知與你，首先，你的父親根本沒有在演戲。每當我想幫他改變莫塔裡安對他的印象，他就一定要用他那見鬼的肺腑之言，把你兄弟好不容易誕生的良性遲疑，全部塞回下水道里。”



“有時候我覺得他簡直是個在迷宮中亂逛的瞎子將軍，除了自己手裡的柺杖，誰的話都不聽，誰的話都不信。”



“提到誤導性的實話，我往往認為，同樣將誤導作為目的，使用不違背事實的措辭，與使用直接的謊言，中間的確存在著一種區別與差異，即對道德底線是否依然抱有一絲絕望的敬重……不，扯遠了。言歸正題，佩圖拉博。”



“在那一天之後，莫塔裡安在荒原中徘徊良久。破曉時的黃霧下，他走過許多被死亡毀壞的地方，躲閃著巫術霸主的追兵，或者那些靈能異形派出的常規掠奪隊伍。如果追擊的人數並不多，他就讓自己的鐮刀嘗一嘗他們的汙血。”



“他其實不知道他想要前往哪裡，我僅可說，他在具體的武力比鬥中，的確擁有堅韌的特色。”



“再進一步而講，不帶上你的機器人衛隊，這又是一個你在肉搏中無法戰勝的人。”



在迷霧之中，莫塔裡安打磨著鐮刀。



他撿起一塊粗糙的石頭，用它反覆地摩擦鐮刀的刀鋒，處理那些打鬥中造成的豁口，與崩裂的鐮刀尖端。死亡的孩子無師自通，將手中的鐵器，從一把農用的簡易工具，硬生生打磨成能夠輕鬆切斷巫術捏合的扭曲生物的寂靜利刃。



他修理好鐮刀，抓住刀柄，支撐著自己在濃霧中喘息，腳下踩著一地被碾碎的頭顱，以及脫離魔法之後徹底陷入腐敗的殘肢。



防備毒氣的呼吸器早就無法繼續使用，起先是濾網不堪重負，將呼吸器變成一種裝飾性的擺設。不久之後，固定呼吸器的皮帶繃斷，讓莫塔裡安不得不直面巴巴魯斯的毒霧。



莫塔裡安淹沒在上升的濃霧中，變成暗黃色空氣背景的一部分，如重病瀕死之人一樣沉重地咳嗽，堅持著在平原上行走。



在遠離那些漆黑的高大山脈的前提下，基因原體尚且不至於因為這點程度的損傷就倒地不起。但假如他決定要向山崖去前進，他就必須為自己配備抵禦高地集聚毒氣的盔甲與面罩。