第一章 開端

細搗棖虀買鱠魚，西風吹上四腮鱸。雪松酥膩千絲縷，除卻松江到處無。

這首南宋範石湖作的《四時田園雜興》，說的是江南第一名魚鬆江四腮鱸魚，這種四腮鱸魚，僅產於松江城西門外秀野橋下，是難得的美味。

松江又名雲間，乃是江左名邑，東南望郡，有著衣被天下的美名。

元代鐵笛道人楊維楨客寓於此，寫過詩句“大江如龍入海口，青山似鳳來雲間”，“欲憶雲間同作客，杏花吹笛喚真真。”

孟夏時節，雲間縣城外茉花莊，擁有三百畝花田（棉花地）的大地主蔣月亭，無精打采地獨自一人享用秀野橋下的四腮鱸魚湯。

他本姓蔣，月亭是他票戲時的藝名。

鄉居冷清寂寞，沒有合適的夥伴，連美味都無人分享。

奶公老宋拿著禮單過來，指揮著兩個小廝把紅綢扎著的聘禮挑過來，道：“大爺，你看看這個，送到葉家的小盤，可還使得？”

前一陣，有個故舊盛家的太太熱心作伐，給月亭說了吳江葉家的三姑娘，十六歲的能詩少女，眉目清秀，舉止嫻雅。

相看之後，月亭十分滿意，盛太太回來告訴他，他長相俊朗，家道富足，女方家上上下下似乎對他也頗為鐘意。