選秀(修文)

 朱漆高牆掩住宮外的人煙,白玉鋪就的地面溫潤晶瑩。放眼望去,河面上白牆粉刷,楠木雕刻的飛龍吞雲吐霧,栩栩如生。

 一個月過五關斬六將的選秀下來,如今已輪到最重要的時刻,彼時,將由聖上和娘娘親自挑選中意的秀女。

 於清淺老老實實排在選秀隊伍最後面,耷拉著脖子,蔫蔫地跟隨嬤嬤進入採秀宮。

 她四周鶯聲燕語,名媛雲集,家世皆凌駕於自己親爹小小六品官之上,只有身邊的於小妹是自己的庶妹。

 【所以我和小妹要家世沒家世,要姿色沒姿色,怎麼中選最後一輪的?莫非……】

 於清淺低垂著頭,並不知道她頭頂有一個巨大的綠色屏幕,四周秀女們的眼睛正努力往她頭頂瞥,耳朵尖尖豎起。

 【莫非我跟這裡的人審美不一樣,其實我和小妹是絕世大美人?】

 眾秀女:“……”

 頭頂巨幕陡然出現兩張放大的臉,那是兩張再普通不過的圓臉,塌鼻樑、小眼睛,粗糙的毛孔、雀斑清晰可見。

 “啊!”

 開幕雷擊,秀女們小聲驚呼,紛紛彼此對視洗洗眼睛。

 於清淺試圖用欣賞的目光去看身旁的庶妹,卻發現她眼中似有淚珠。

 ??!!

 於清淺大驚,小聲問她:“小妹,你為何而哭?”

 於小妹瞅一眼天幕上放大數十倍後、臉上缺點清晰可見的自己,頭一次被自己丑哭了。

 感受到來自四面八方的打量,她頭垂得越來越低,恨不得所有人都看不到她的臉。

 不再多言,秀女們跟隨嬤嬤進入採秀宮,又鑽過三個拱門,來到一處空曠的大院子,不遠處有一個較大的涼亭,裡面坐著皇帝、皇后、太子和幾位娘娘。

 秀女們興奮起來,排成一個小方陣後,紛紛擺出自己最勾人的儀態站定。

 不多會兒,御前大太監福公公捏著尖細的嗓子喊道:“宣大理寺卿之女李鳳蘭覲見!——”

 最前面一排都是三品大官之女,也是這屆秀女身份最高的。

 第一個秀女隻身前去,此時亭子裡幾位妃嬪正在打量她。

 太子在一邊閉目養神,一手盤弄著核桃,彷彿只是來這裡走個過場。事實也的確如此,這場選秀是專門為皇帝充盈後宮的。

 皇帝端坐上首,不言不語便無端生出一股氣勢,震懾得地上秀女渾身顫抖。

 “大理寺卿之女?李……抬起頭來,叫甚名字?”

 秀女輕輕抬頭,露出芙蓉玉貌,眼睛不敢直視天威:“回聖上,臣女李鳳蘭。”

 “蘭,千古幽貞是此花,不求聞達只煙霞。人如其名,好名!留牌,封蘭美人。”[1]

 “謝聖上!”秀女驚喜叩謝。

 【嘖,一把年紀了還貪花好色,也不看看自己四十好幾了,人家才十四歲,畜生啊!】

 眾人臉色大變,紛紛僵在原地。秀女更是趴在地上不敢起身,渾身顫抖。

 皇帝臉上看不出神色。

 福公公驚叫:“大膽!竟敢嗶——”

 竟敢罵聖上畜生!

 皇帝抬手,福公公這才退下。

 一場風波過去,於清淺毫無所覺。

 福公公宣下一個:“宣禮部尚書之女蔣嬛嬛覲見!——”

 很快,下一個秀女入場。

 秀女們豔羨地望著她出列。蔣娘子是有名的才女,堪稱閨秀典範,又見她靜若處子,氣若幽蘭,留牌已是板上釘釘。

 “咳咳,咳咳……”

 蔣嬛嬛似乎先天有疾,一步一咳,倒別有一番病美人姿態。

 她臉色蒼白,倦態盡顯,似乎站起來就耗光了全部力氣。

 蔣嬛嬛艱難地行了個禮,有氣無力道:“臣女蔣嬛嬛,拜見聖上、娘娘。”

 皇帝關切道:“早聽聞蔣卿有女才貌雙全,生了什麼病,竟如此孱弱?”

 “回聖上,臣女自孃胎便有弱症,去歲不知生了什麼疾,竟然咳嗽不止,咳咳咳……”

 用手帕捂著嘴一陣猛咳後,她放下手帕。

 皇帝眼尖的看到一點紅色:“……”