33.交際花的回憶錄

出於去年參加倫敦社交季的經驗, 1825年的塞希利婭沒花幾天時間，就迅速適應了在薩塞克斯宮的生活。




除了莫里斯教授外，給她上古典哲學和邏輯學課程的克里斯汀教授, 也從巴斯回來了。




現在是由兩位教授一起教導塞希利婭和狄更斯。




不過兩位教授似乎在課程排布問題上，有些錙銖必較。他們倆都試圖為自己爭取上午的授課時間。最後薩塞克斯公爵只能讓他們每天交替著在上午授課。




除去一些不可避免的社交活動外，對塞希利婭小姐來說, 今年的倫敦社交季，她還有一些更重要的事需要辦。比如, 完成她的生日肖像畫。




塞希利婭的生日就在初春, 但她不怎麼喜歡大肆慶祝。比起熱鬧盛大的聚會, 她更喜歡和家人一起安靜享用一頓晚宴。




於是在他們啟程前往倫敦前, 大家就在因弗內斯莊園裡為她辦了個小型慶祝儀式, 來祝賀她進入十一歲。




而在抵達倫敦不久後, 薩塞克斯公爵就特地請了皇家藝術學院的院長托馬斯·勞倫斯爵士，來為我們的特蘭頓女伯爵繪製肖像。




鑑於傳統, 塞希利婭需要穿上自己的加冕禮袍入畫。不過比起形制不太符合審美傾向的伯爵爵冠，她更中意夏維勒家族的兩頂冠冕。




在兩頂冠冕的選擇問題上，她倒是犯了難。這兩頂冠冕都同樣美麗, 她很難分出個高下來。




在猶豫許久後, 塞希利婭還是在舅舅的建議下，選擇佩戴月桂形鑽石冠冕入畫。




為了適配她較小的頭圍，冠託被送到珠寶匠那裡調整了一番。




出於要讓年幼的塞希利婭彰顯氣勢的目的, 伊萊莎在加冕禮袍內為她穿上了一條純白的閃緞裙子，並將她柔軟的淺金色頭髮全部挽於腦後。




被冠冕稍加點綴的特蘭頓女伯爵立時變得耀眼奪目起來了。




托馬斯·勞倫斯爵士的肖像畫一直很受王室成員歡迎。他那細膩優雅的筆觸也一直為塞希利婭所欣賞。




不過這位著名的藝術家顯然對構圖和光陰也有著自己獨特的鑑賞力。他建議特蘭頓小姐選取薩塞克斯宮的小客廳來入畫, 以便能呈現出濃烈的色彩對比。




塞希利婭聽取了藝術家的專業意見，畢竟剛回倫敦的他們應該也用不到小客廳。




但她並沒有料到，今天的薩塞克斯宮竟然異常忙碌。以至於這間本應幽靜的客廳, 竟時不時也會有一些訪客誤入。




“特蘭頓小姐！”和大多數誤入的訪客一樣，這位客人的第一反應也是問候塞希利婭。




而塞希利婭只能一邊保持形體不動，一邊維持著極好的涵養問候對方，“下午好，伍斯特侯爵閣下。”




“不得不說，您真是出落得越來越漂亮了，簡直完美無缺！”




塞希利婭假裝沒聽出對方話語中的諂媚，並試圖提醒對方自己正在入畫。




意識到自己打擾了繪畫過程的伍斯特侯爵只好對著她連連道歉，並迅速告辭。




以上的對話今天已經重複了五次了！




隨著繪畫的過程被一而再再而三打擾，連修養極好的勞倫斯爵士都忍不住停下了自己的畫筆。




見今天過往的訪客越來越多，塞希利婭只好無奈向這位著名的畫家道歉，並表示明天再繼續肖像的繪製工作。