第十五章：黃金換土地

    “我知道你們才是這片土地的擁有者，當初墨西哥政府贈予了你們在這裡的土地，現在這裡雖然是美利堅合眾國的領土，但這片土地的擁有權仍舊屬於你們，而不是那些非法侵佔的淘金者。”

    薩特古堡內，此時的梁耀對聖弗朗西斯科的陰謀還一無所知，他正向在淘金熱之前就定居在加利福尼亞的早期移民代表侃侃而談。以達到從他們手裡購買土地的目的。

    “你們憎恨那些淘金者，憎恨他們擾亂了你們清淨的生活，肆意佔有、偷竊屬於你們的土地和財產。

    雖然我也是淘金者，但我和他們不一樣，我尊重每一位土地擁有者的合法權益，我的每一粒黃金，都是在我自己的土地上開採出來的。對嗎？薩特先生？”

    “是的。”薩特非常誠實地回答道。

    這些早期移民也願意相信這一點，這三個月以來梁耀也從他們那裡購買食物和商品，和他們進行公平交易，因此他們對梁耀的印象還不錯。

    當然，他們更願意相信和他們有著多年交情的老朋友薩特不會欺騙他們。薩特在他們眼裡是值得信任的人。

    “你們憎恨這些非法侵佔者，但你們又對他們無計可施。對此我深表同情，我有一個提議，我花錢將你們的土地買下來，由我來承擔這些損失。”

    梁耀環視著這些早期的移民，說出了他的提議。

    有些早期移民聽了梁耀的這個提議已經蠢蠢欲動了。

    一是因為他們守不住這片土地，淘金者的人數實在是太多了。

    二是因為他們的土地是當初墨西哥政府贈予，或者花少量的代價從墨西哥政府手上購買來的。

    而西進運動中，美國政府為了鼓勵東部人口向西遷移，以改變東部擁擠不堪的現狀，提出了西部土地誰佔據誰擁有，誰開墾，誰擁有的原則。

    那些強盜一般的淘金者也經常將這些話掛在嘴邊，這讓他們的心理也沒有底，懷疑美國政府到底會不會承認墨西哥政府贈地的合法性。

    要是現在能將這個包袱丟出去，獲得一些金錢，對於他們而言，倒也不失為一個好的選擇。

    有些早期移民還惦記著他們土地下面的黃金，搖擺不定。

    “但這些土地下面埋藏著黃金！”

    對於美國政府是否會承認墨西哥政府的合法性，在場的人只有梁耀心中有個肯定的答案:會。

    這倒不是因為美國政府有多講信用，而是美國從十九世紀二十年代初開始就鼓勵美國人向墨西哥移民。

    墨西哥政府也出臺措施歡迎美國移民，尤其歡迎美國人向德克薩斯地區移民，因為這樣可以發展這些地區的經濟為他們提供更多的稅收。同時還可以利用這些美國人替墨西哥人抵擋北部印第安人部落的襲擾。

    墨西哥政府自認為這是一石二鳥的好計策，沒成想最後被自己的愚蠢行為反噬。以致後世有些墨西哥人甚至抱怨當初美國為什麼不把整個墨西哥都給吞了呢？

    墨西哥政府批給了那些美國移民大量的土地，加利福尼亞的早期美國移民人數稀少，幾乎可以忽略不計。

    但德克薩斯地區可是有數十萬美國移民，他們手裡或多或少都有當初墨西哥政府慷慨贈予的土地，要是美國政府不承認這些土地的合法性，剛剛吞下去德克薩斯地區要麼發生暴動，要麼重新迴歸墨西哥的懷抱。