第八章 古怪

 不論夜裡發生過什麼，都不會讓太陽停下讚美自己的腳步，新的一天來臨，人們不會在意昨天晚上聽到的聲音代表著什麼。

 但是溫蒂早早醒來，卻沒有看到艾絲特，她找了半天少女都沒有回話。直到麵包店的前門被人敲響，溫蒂焦急地去查看，發現門口站著的是兩位警官，她不認識那些官銜或者徽章，只是那個中年男性她認識很多年，從溫蒂接手丈夫的麵包店時就打過交道，是附近警局的巡警潘迪。

 “潘迪先生，怎麼了嗎？”

 “昨天夜裡后街發生了一起命案，我們聽說艾絲特小姐住在這邊，就來告知你一聲。”

 溫蒂發出一聲痛心的尖叫：“什麼！？艾絲特那孩子竟然——天啊，天啊！女神啊！怎麼會這樣！”

 站在潘迪後面俊美的綠眼睛青年趕緊開口了：“不是不是，她活得好好的！只是受了些傷，她被人帶去教堂救治了，可能要在那休養一段時間。”

 潘迪這才發現自己說的話不太妥當，索性將後面的交流交給了這個年輕人，他本來就性子木訥，並不太擅長安慰人。

 被大起大落驚嚇到哭泣的溫蒂抹著眼淚，拉著青年的袖子，翻來覆去地告訴他“可憐的艾絲特是個好孩子”、“你們一定要幫幫她”、“女神會保佑她的”，諸如此類的話，讓青年都快跟著她一起哭出來了。

 因為在他今早出門的時候，剛剛睡醒精神飽滿的“可憐的艾絲特”，正在滿臉幸福地喝著戴莉給她泡的熱可可，那個傻笑的樣子讓青年徹底放下戒心，甚至忽略了耳邊那個讓他保持警惕的老年人聲音。

 她除了腳腕有點扭傷根本沒有什麼事！昨晚老尼爾塗完了藥今早就已經好差不多了！

 安撫完溫蒂的情緒後，青年遺憾地掃了眼店裡，這就是戴莉女士經常來的那家麵包店，他也跟著來過兩次。可惜今天來得太早，店裡還沒有烤好什麼東西，不然帶些炸丸子或黃油手指餅乾回去大家分著吃倒是挺不錯的。

 黑荊棘安保公司的地下室裡，艾絲特捧著老尼爾的咖啡杯，不過裡面裝的是她很喜歡的熱可可，甜滋滋的暖流在舌尖化開，又刺激著大腦分泌出讓人愉悅的多巴胺。

 她沉浸在這樣簡單的感官美好裡。

 戴莉女士回家去整理東西了，聖堂有電報發過來，下個星期就會有一位高級執事來考察戴莉晉升後的各方面狀況，檢查廷根的查尼斯門封印，這是每年開春的例行檢查，那麼多的封印物當然需要加倍謹慎。

 之後這位高級執事會帶戴莉前往貝克蘭德的教會加以重點培養，畢竟年輕人能這麼快就晉升上來，天賦必然相當不錯，教會那邊很看好戴莉的前途。

 老尼爾正在翻著兩本書，艾絲特在打量了兩遍屋子後，眼神就穿透過去，盯著老尼爾的後面發呆，即使那裡什麼都沒有。

 不過這樣奇怪的注視，讓老尼爾以為艾絲特是太無聊了：“小姑娘，你認識字嗎？如果沒事做可以給你看看書，倫納德好像還有幾本詩集隨手丟在我這了。”