4.準備工作

　　費爾·扎洛斯特低下頭，試圖忽略一些事，來進入他現在所需要的專注狀態之中。

　　但他失敗了，他做不到這件事——他能清晰地聽見自己的呼吸聲和耳邊傳來的呼呼風聲，那聲音之大幾乎令他懷疑自己是否身處某座山巔之上。

　　他還能聽見自己的心跳聲以及血液流動的聲音，所有的這一切都讓他的感官變得如此緊張，如此敏感。

　　他惱怒地屏住呼吸，試圖用最原始也最近簡單的方式來抵抗那些聲音中的一種，而這件事如同打開了某個開關——接下來，他的聽覺、視覺、嗅覺乃至皮膚的觸感通通消失了。

　　只是剎那之間，所有的一切便都離他遠去了，只剩下一片柔和的黑暗，以及黑暗中的一團火焰。

　　邊緣漆黑，內裡赤紅，安靜地燃燒。

　　數分鐘後，費爾猛地睜開眼睛。

　　他的身體開始抽搐，因為劇烈的肌肉痙攣而詭異地舞動著手臂，踢動著腳。他的身體在鐵床上翻滾，最終倒在了地上。

　　於是，一旁等待的雅伊爾濟尼奧·古茲曼立刻將他扶了起來，並強行注射了一針輕效鎮定劑——十幾秒後，費爾冷靜了下來，他沉重地喘息著，兩顆心臟沉重地響徹，在安靜的房間中響徹。

　　“我失敗了.”費爾艱難地開口。“我做不到讓儀式再進一步，很抱歉，教官。”

　　“你的道歉毫無必要。”卡里爾說。

　　他走上前來，仔細地觀察著費爾的眼睛。後者眼神疲憊，像是剛剛經歷了一場大戰似的，手臂仍然在不斷地顫抖，肌肉本身的跳動無法被他自己阻止。

　　雅伊爾濟尼奧·古茲曼則在一旁拿出了一份筆記，開始記錄一些新的觀察。

　　他們已經回到了諾斯特拉莫兩月有餘，所有的一切都在井井有條地被從無到有的創造，無論是對未來徵兵的規劃，還是連長們這兩個月以來討論到頭破血流的‘職責分化’都是如此。

　　所以，剛剛所發生的那件事也是一樣。

　　它已經進行了三個星期，它不會被公開討論，不會被記錄在案——就連古茲曼手上的這份報告，其實都是需要在一段時間後被焚燒殆盡的。

　　“一定是有哪裡出了問題。”費爾說。

　　三連長兼首席智庫思考著，但卻得不出任何結論。他找不到哪裡出了問題，他不知道到底是什麼原因讓他沒辦法完成這個儀式——直到卡里爾開口。

　　“的確如此，但問題應該並非出在你身上。”

　　夜刃們的教官低下頭，眼中寒光一閃，圍繞著這張鐵床所勾勒的細密紋路便在轉瞬之間亮起。

　　氤氳的藍光在那些迷濛的紋路上緩慢推進，像是液體般為那些字符與線條構成了一種另類的血肉，並在完全形成後陡然轉變了顏色。屬於靈能的藍色光輝消逝了，漆黑的怒焰取而代之，在地板上無聲地狂舞。

　　醫官與智庫肅穆地看著這一幕，無論多少次，他們都不會忽略這火焰到底代表著什麼。

　　費爾低聲開口，詢問：“那麼，您覺得問題出在哪裡？”

　　“這個儀式是用來讓人立下一個誓言的.”卡里爾抬起頭，看向費爾。“而你已經立下過誓言了，費爾。人是不可能踏進一條相同的河流兩次的。”

　　他搖搖頭，輕笑起來，顯得有點自嘲：“這麼簡單的問題，我居然到現在才發現。浪費了伱三個星期的時間，真是抱歉，費爾。”

　　“現在就別急著道歉了，教官——”首席智庫站直身體，表情終於不再那麼失落了。“——也就是說，問題的關鍵在於，我們需要找一個沒有立下過誓言的人來參加這場儀式？”

　　“我想，應該是這樣。”卡里爾說，沒有在意費爾的用詞。

　　“那麼.”費爾緊張地舔舔嘴唇，眼神渴望。“我們是否能”

　　卡里爾沒有第一時間回答費爾的話。

　　他當然知道費爾想說什麼，但是，就像康拉德·科茲所說的那樣——現在進行徵兵實在是太早了。

　　每一個阿斯塔特都是超人，他們會在數年之內成為一臺被精心調校的殺戮機器。因此在人選上一定要慎之又慎，尤其是午夜之刃這樣的軍團。