緣由

木葉四十二年，海之國海平縣縣治崩壞，新興的邪神教利用了縣內原住民與移民之間的矛盾，瘋狂擴張，在人數超過三千人後，悍然發動了針對北區的屠殺祭祀。這場祭祀使得十萬餘人的北區淪為白地。

邪神教的巳早大祭司，也成為了另海之國聞風喪膽的人物。

“船都安排好了嗎？”海之國的大名緊張的問趕回來的近侍。

“安排妥當了，三艘大船，每一艘都可以隨行三百人多人。”近侍也很慌張。

“我的財寶呢？”比起隨從，大名更加關心他的錢財。

“已經裝滿了一艘船艙，還有一艘存放有物資，最後一艘，是您的座艙。”近侍稟報道。

“糊塗，都什麼時候了，我是那麼講究的人嗎？我的座艙裡，能裝滿的也裝上”大名思考了一下，“我這次是要去火之國的木葉搬救兵的，不能不做好萬全的準備，這樣，你把宮裡的侍從清減一下，我們去搬救兵，帶那麼多人去幹嘛？”

“是。”

“還有，什麼時候可以發船啊，催那些船伕們動作快點啊，這都什麼時候了，我這是在救他們的命啊！”

“是。”

“唉，海平縣的知事誤我江山啊，縣內發生了那麼大的事情，在這之前難道他們都是瞎子死人嗎？我歸來之後，一定要狠下心來整頓一下吏治，以前是我對他們太仁慈了”大名的眼中寒芒一閃而過。

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“知事大人，大名已經出海了。”

“知道了，這一去，只怕我是不可能活著再見到他了。”竹島證正在悠閒的寫著書法，似乎根本不關心外面發生了多大的事情。

“大人，事情還有轉圜的餘地，我們可以找到那個自稱邪神大祭司的巳早談一談先拖延一下時間，等到大名大人搬來了救兵，我們就得救了。”稟告的人並不能理解竹島證話中的深意，還以為他是在擔心邪神教下一波進犯。

“山谷稔他人呢？”

“在外面候著呢。”

“請他進來吧。”

……

“我還以為你已經完全偏向了巳早，現在還來找我，是想要勸我投降嗎？”竹島證繼續寫著他的字。

山谷稔近前一看，竹島證寫的是爾時世尊而說偈言：

現在未來天人眾，吾今殷勤付囑汝，

以大神通方便度，勿令墮在諸惡趣。

“知事大人好字，好雅興。”山谷稔讚歎道。

“不過是旁門左道罷了，上不得檯面。”竹島證說的是字，也是人，是自己，也是別人。

“大人既然寫了這行字，下官也斗膽說一句”山谷稔此時已經沒有了下屬的謙卑：“須知前日因，今日果，海之國現在的悲劇，十幾年前就已經種下了。”

“如今我已是冢中枯骨，能否看在共事一場的份上，讓我死的明白呢。”

“沒有多少特別的原因，你知道的，我是個本地土著。十六年前，我還是一個剛出社會的小年輕，幼稚，單純。哦對了，忘了說了，我第一個工作的崗位，是現在的北區的衛所。”

隨著山谷稔的講述，他那塵封的過去，被他緩緩揭開。

十六年前，他是一個單純的年輕人，一個剛出社會，又血氣方剛的少年，充滿了正義感與鬥志。