將軍不語 作品
第15章 蔓谷城
斯溫接受了多納特的建議，在集鎮上找了一名嚮導。沿途欣賞了兩天童話王國般的自然美景後，他終於抵達了目的地，“獻給上主的花籃”蔓谷城。
“獻給上主的花籃”這個形容出自歷史學家米爾查·科努斯的著作《長牙紀年》，這本書是蘇克森魔法學院的歷史教材，作為學院畢業的巫師，斯溫自然很熟悉多納特引用的那段話：
“我第一次在韋農河畔見到這座城堡時，一種前所未有的驚奇和美感震撼了我，就好像自己也變成了花海中的一片花瓣，與無數個‘我’一齊圍著蔓谷城歡歌燕舞，歡欣與快樂於心田油然而生。即便多年後回憶，那時的動人飄香依舊長留心間。有時我不禁會想，這樣的美景真的是我這樣的卑微存在可以享受的嗎？這應當是獻給上主的花籃，只有至高的神明才有採擷的資格。”
以往斯溫只能在書中拜讀蔓谷城的美麗風物，今天當他親眼見到時，所受的震撼不亞於嘆息之壁的宏偉壯觀。
城堡打造了三重城牆，每道城牆都被花海圍繞，谷地領的統治者將韋農河水引入城堡，開鑿了灌溉花海的密集水渠，同時又形成了圍繞城牆的護城河體系。環繞著城堡的城牆、水渠和花海構成了佔地廣闊的迷宮，斯溫遠遠望了一眼，就明白了多納特為什麼建議自己一定要找一名熟悉本地的嚮導。
在嚮導的指引下，斯溫等人總算從眼花繚亂的花海中找到了蔓谷城的城門，但接下來的路嚮導也不能提供幫助，只能用特殊的口哨召來了蔓谷城的衛兵。
用魔法和璽戒證明了自己的身份後，衛兵們連忙將斯溫請入城中，同時趕緊去通報了城內的宮相佛可·火狐。
這位掌握谷地領的實際執政者一面繼續上報女公爵夫婦，另一方面迅速準備了隆重的依仗出來迎接斯溫。看得出來谷地領確實相當重視傑裡柯家族，佛可甚至抬出了花車，讓斯溫可以盡情欣賞遊覽蔓谷城的瑰麗花海。
“不知道您要來，請原諒我們招呼不周。”佛可一路笑呵呵的，對斯溫態度非常親切友好，但他的眼睛眼白多而眼瞳少，笑起來反而顯得奸猾狡詐，容貌看上去就讓人覺得不太舒服。
斯溫並不會因為相貌就小看這位宮相，火狐家族三代人都輔佐帕維爾家族執掌蔓谷城宮廷，可以說是谷地領最有權勢的貴族之一。
“您的盛情招待讓我真是受寵若驚。”斯溫輕輕摘下頭髮上的花瓣，“我的母親是阿瑪麗女公爵的妹妹，女公爵是我的姨母，傑裡柯和帕維爾彼此之間乃是至親，實際上您不必如此客氣。”
佛可一生都在宮廷政治中倘佯，馬上就聽出了斯溫求見阿瑪麗女公爵的意圖。
“從利維坦島到谷地領路途遙遠，想必您很疲倦了吧？我這就為您準備休憩的地方和提神的茶點。”
佛可表現得就像是一位管家，做著僕從的活計。
“您太客氣了，我從德維德斯而來，帝都到谷地領的路途並沒有多麼難走。”
佛可不由詫異了一下，眼睛微微張大，讓人不舒服的眼白進一步佔據了眼內的地盤。
“德維德斯？”
“是的，帝都的消息應該也傳到這裡了吧？”
“您是指女皇陛下駕崩的事情吧，倒是聽說了一些傳聞，但尚不確定真假……看來這是真的咯？”佛可斜著眼注視著斯溫的表情，試探著年輕的傑裡柯。
“沒錯，我來谷地領就是為了這件事。按照《皇位繼承法》，接下來會召開御前會議確立皇位繼承人，歐內斯特伯爵希望能夠和盟友在御前會議上保持立場一致。”
佛可的眼珠軲轆轉了一圈，單單“立場”這個詞就足以說明這次皇位繼承將復起風波，再加上斯溫此時特意來到了谷地領，其真實目的已經呼之欲出。
“我明白了。您難得來一次蔓谷城，想必會有很多話想對女公爵大人說吧！我已經派人去通報女公爵大人，馬上為兩位安排見面的房間。”
“如果可以的話，麻煩請安排一個安靜點的房間。”
“明白，保證不會有任何人來打擾您和女公爵大人的會面。”
佛可匆匆離開，斯溫望著他的背影，忽然出聲叫住了對方。
“佛可爵士。”
佛可立在原地，側過頭來，客套的微笑著。
“還有什麼吩咐嗎，斯溫爵士？”
“獻給上主的花籃”這個形容出自歷史學家米爾查·科努斯的著作《長牙紀年》，這本書是蘇克森魔法學院的歷史教材，作為學院畢業的巫師，斯溫自然很熟悉多納特引用的那段話：
“我第一次在韋農河畔見到這座城堡時，一種前所未有的驚奇和美感震撼了我，就好像自己也變成了花海中的一片花瓣，與無數個‘我’一齊圍著蔓谷城歡歌燕舞，歡欣與快樂於心田油然而生。即便多年後回憶，那時的動人飄香依舊長留心間。有時我不禁會想，這樣的美景真的是我這樣的卑微存在可以享受的嗎？這應當是獻給上主的花籃，只有至高的神明才有採擷的資格。”
以往斯溫只能在書中拜讀蔓谷城的美麗風物，今天當他親眼見到時，所受的震撼不亞於嘆息之壁的宏偉壯觀。
城堡打造了三重城牆，每道城牆都被花海圍繞，谷地領的統治者將韋農河水引入城堡，開鑿了灌溉花海的密集水渠，同時又形成了圍繞城牆的護城河體系。環繞著城堡的城牆、水渠和花海構成了佔地廣闊的迷宮，斯溫遠遠望了一眼，就明白了多納特為什麼建議自己一定要找一名熟悉本地的嚮導。
在嚮導的指引下，斯溫等人總算從眼花繚亂的花海中找到了蔓谷城的城門，但接下來的路嚮導也不能提供幫助，只能用特殊的口哨召來了蔓谷城的衛兵。
用魔法和璽戒證明了自己的身份後，衛兵們連忙將斯溫請入城中，同時趕緊去通報了城內的宮相佛可·火狐。
這位掌握谷地領的實際執政者一面繼續上報女公爵夫婦，另一方面迅速準備了隆重的依仗出來迎接斯溫。看得出來谷地領確實相當重視傑裡柯家族，佛可甚至抬出了花車，讓斯溫可以盡情欣賞遊覽蔓谷城的瑰麗花海。
“不知道您要來，請原諒我們招呼不周。”佛可一路笑呵呵的，對斯溫態度非常親切友好，但他的眼睛眼白多而眼瞳少，笑起來反而顯得奸猾狡詐，容貌看上去就讓人覺得不太舒服。
斯溫並不會因為相貌就小看這位宮相，火狐家族三代人都輔佐帕維爾家族執掌蔓谷城宮廷，可以說是谷地領最有權勢的貴族之一。
“您的盛情招待讓我真是受寵若驚。”斯溫輕輕摘下頭髮上的花瓣，“我的母親是阿瑪麗女公爵的妹妹，女公爵是我的姨母，傑裡柯和帕維爾彼此之間乃是至親，實際上您不必如此客氣。”
佛可一生都在宮廷政治中倘佯，馬上就聽出了斯溫求見阿瑪麗女公爵的意圖。
“從利維坦島到谷地領路途遙遠，想必您很疲倦了吧？我這就為您準備休憩的地方和提神的茶點。”
佛可表現得就像是一位管家，做著僕從的活計。
“您太客氣了，我從德維德斯而來，帝都到谷地領的路途並沒有多麼難走。”
佛可不由詫異了一下，眼睛微微張大，讓人不舒服的眼白進一步佔據了眼內的地盤。
“德維德斯？”
“是的，帝都的消息應該也傳到這裡了吧？”
“您是指女皇陛下駕崩的事情吧，倒是聽說了一些傳聞，但尚不確定真假……看來這是真的咯？”佛可斜著眼注視著斯溫的表情，試探著年輕的傑裡柯。
“沒錯，我來谷地領就是為了這件事。按照《皇位繼承法》，接下來會召開御前會議確立皇位繼承人，歐內斯特伯爵希望能夠和盟友在御前會議上保持立場一致。”
佛可的眼珠軲轆轉了一圈，單單“立場”這個詞就足以說明這次皇位繼承將復起風波，再加上斯溫此時特意來到了谷地領，其真實目的已經呼之欲出。
“我明白了。您難得來一次蔓谷城，想必會有很多話想對女公爵大人說吧！我已經派人去通報女公爵大人，馬上為兩位安排見面的房間。”
“如果可以的話，麻煩請安排一個安靜點的房間。”
“明白，保證不會有任何人來打擾您和女公爵大人的會面。”
佛可匆匆離開，斯溫望著他的背影，忽然出聲叫住了對方。
“佛可爵士。”
佛可立在原地，側過頭來，客套的微笑著。
“還有什麼吩咐嗎，斯溫爵士？”