第十六章 地中海——落日（5）

蒙華自從逃離了薩拉比亞之後，一路晝伏夜行，躲避沿途的羅馬崗哨與巡邏隊，終於在兩天後到達了原來的營地，可是漢尼拔早已經離開此地。蒙華不敢停留，只能繼續一邊尋找一邊打聽，好在當地的希臘人都比較同情迦太基人，他從當地人口中得知，迦太基軍隊似乎已經返回了布魯提烏姆地區，具體在什麼位置卻無人知道。問題是前往那裡的道路上已經佈滿了羅馬軍隊，好在蒙華平時仔細研究過從卡盧尼亞到洛克裡的各條路線，包括許多已經被遺棄的山間小道。為了繞開羅馬人的封鎖線，他只能放棄最快最好走的路線，選擇又遠又荒蕪的山區前行，依靠沿途採摘果實和抓捕一些獵物充飢，一路輾轉，數次險些與羅馬的巡邏隊遭遇，

當他路過梅塔蓬圖姆時，發現這座小城依然忠於迦太基，而且還駐紮有一支迦太基的軍隊，大喜過望的蒙華馬上進入城鎮中尋求幫助。當他向門口的守軍表明身份後，負責這裡守衛的迦太基軍官馬上認出了蒙華，儘管多日的野外生存已經讓他的外表變得面目全非。守軍急忙將他護送到了城市首長那裡，很快整個梅塔蓬圖姆都震動了，大家紛紛擁到市政廳看望這位在整個地中海世界都大名鼎鼎的迦太基英雄。在接待晚宴上，城市首長告訴蒙華，由於洛克裡被羅馬人威脅，漢尼拔已經率領主力部隊回援，目前從卡盧尼亞到布魯提烏姆北部地區都沒有迦太基的部隊駐紮。同時他非常希望這位“麥勒卡特”能夠在城中多停留幾日，把身體調理好了再上路，可是歸心似箭的蒙華表示明天一早就動身前往洛克裡。

當黎明到來的時候，蒙華再次踏上了回家的道路，不過這次他不是孤身一個，有一小隊的努米底亞騎兵護送他同行。在馬背上的蒙華回頭向著後方歡送的人群揮手告別，背對著朝陽，向著西方疾馳而去。在進入到布魯提烏姆的地界後，羅馬人的封鎖更加緊密了，這一小隊的人馬開始變得謹慎小心起來。經過數天風餐露宿的行程後，蒙華髮現再走一天就可以到達洛克裡城了，他似乎已經可以感受到愛奧尼亞海涼爽的海風，所有人的原本緊張的心情都變得放鬆了起來。

當他們順著一條小溪轉過前方的山丘時，眼前突然毫無徵兆地出現了一座雄壯的羅馬軍營，無數白色的帳篷如同天上的雲朵一般，整齊地羅列在遠處的平原之上，在外圍是修築完整的壁壘和崗樓，羅馬戰旗在塔頂和圍牆上飛舞。羅馬騎兵在營門處川流不息，而在距離他們不遠處，正好有一隊巡邏騎兵和一隊正在溪邊打水的後勤部隊。

“有敵情！有敵情！”

羅馬人和迦太基人同一時間發現了對方，在羅馬巡邏隊發出警報並快速追趕過來時，蒙華已經和手下撥轉馬頭向著後方逃去。

“實在是太大意了，居然在離家這麼近的地方遭遇到敵人。”

蒙華一邊暗暗悔恨一邊快速抽打著戰馬，後方的羅馬人則在大呼小叫地拼命追趕，遠處羅馬大營中也響起了警報的號角聲。蒙華回頭觀察，發現營門處湧出了大隊的羅馬騎兵，呈網狀向著四面撒開。看樣子對方打算分路包抄自己，蒙華一邊狂奔一邊心中祈禱對面不要再出現什麼意外情況。但是禍不單行，眼看就要接近一片樹林時，林中突然出現了另一隊羅馬巡邏兵。所有努米底亞人全都停下馬注視著蒙華，現在腹背受敵，該如何是好。

“弟兄們，看樣子我們只能拼個魚死網破了。”

見後方的追兵越來越近，無路可走的蒙華一咬牙，抽出了短劍，率先向著對面的羅馬騎兵衝去，努米底亞人見狀全都拔出武器緊緊跟隨。對面的羅馬人全都呼喊著戰鬥口號迎了上來，雙方的戰馬很快交織在了一起。蒙華直衝羅馬人最方面的隊長，兩人交錯之際便將對方斬於馬下，其他羅馬人沒想到對方如此驍勇，一時大驚失色，努米底亞人趁著對方一時猶豫衝殺了上去。就在羅馬人快要招架不住之際，後方的追兵趕到了，原本一片倒的戰鬥很快變得勢均力敵，數十匹戰馬瞬間攪成一團，蒙華在馬上揮舞著兵刃，將敢於上前挑戰的敵人全都快速斬落馬下。羅馬人發現這個迦太基人戰力驚人，便立即脫離了貼身肉搏，快速改變陣型，將對方包圍起來，想等待大部隊的到來。此時心急如焚的努米底亞隊長衝到蒙華身邊，大聲叫道：