第三百七十八章 淬火焚心（四）

次日一早，坊門將開，竹齋便趕著一輛車去了檀府。

檀沐庭見著屍首，似是早有所料，撥弄著手上的龍頭問竹齋：“我是不是說過，伺候不來自己就去死，該死哪死哪，別來回頭尋我？”

檀沐庭說話仍是一口端正的帝京口音，然而細聽卻能發現，他說的是“哪”而不是“哪兒”。

竹齋雙腿已經開始發軟，仍是照著司馬煉交代的話道：“昨夜我等按大人吩咐辦事，可司馬煉並不好男色，掙扎間誤殺了棲竹。司馬煉今日一早便要進宮領命謝恩，命小人將屍身遠遠地找個地方埋了。小人思來想去，還是先回來稟了大人再行自裁。”

檀沐庭抬了抬下頜，說：“一早便覺得司馬煉不簡單，既能將這世上待他最好的人拱手送出以換前程，還能有什麼狠不下心的？”說罷又轉過頭來笑，“自裁倒是不必，他留你一命，說明心裡還是有怯，不敢做絕，這樣矛盾的人最好拿捏。”

竹齋當即磕頭跪謝。

檀沐庭搖了搖扇，起身道：“好好伺候，有事立刻回來稟報。”

竹齋忙道是，千恩萬謝地出了檀府。

駕車走遠了，一摸脖子，竟是沁了滿身的汗。

另一邊司馬煉進宮，皇帝親賜了朝服冠帶，又在會同館設宴。皇帝未駕臨會同館，司馬煉回清枝衚衕時已過晌午。

宮中賞賜早已送來，竹齋手腳麻利，一個人倒也勉強能應付得來。見司馬煉回來，放下

手中物事上前，關了院門後才小心翼翼道：“陛下賜了不少奴婢，小人將他們先安排去了新宅，只等您一聲令下咱們就搬了。”

司馬煉嗯了一聲，走進屋內雙臂一展。

竹齋先是愣了一下，這才反應過來他是要換衣裳，於是趕緊上前替他解了袍服大帶。

除去累贅，司馬煉活動了下筋骨，又問竹齋：“去見過檀大人了？”

竹齋道是，將今日同檀沐庭所言盡數告知他，末了又跪下磕了幾個響頭：“小人落到檀大人手中，只怕死也落不下個全屍。公子大恩，小人無以為報。”