第三百七十八章 淬火焚心（四）

司馬煉笑了一下，又問：“你是怎麼跟的檀沐庭？”

竹齋老實答道：“檀沐庭在十數年前便開始豢養死士，他的法子是遍尋街頭路邊乞食的小兒，再挖一處約五六丈深、百丈寬的巨坑，邊緣用桐油抹勻，這樣裡面的小孩兒就出不來。他日日命人吊下一桶水，不給吃食，裡頭的人想要喝水，便要去跟人搶…”

司馬煉皺眉，問：“喝的還能搶，不給食物如何能活下來？”說到此處臉色又是一變，“難道說…”

竹齋也白了一張臉，他垂下眼道：“人只有水喝，就算沒吃的，撐個三五天不是難事。但沒水又爭搶不過的，只能等死。頭兩天餓著沒那麼難捱，第三第四日時，便覺得習慣了，只是沒力氣而已。可過了五日、七日，有人死了，躺在地上，太陽一曬，聞著皮肉

便覺得有點兒香，於是開始生扯了人肉吃。連著幾日沒進食，一旦吃起什麼來都是囫圇往下吞，咬了腮肉都不覺得痛。見第一個人吃，起初還有些害怕，可餓急眼了，便也不顧了…”

饒是司馬煉也未想到，這世間竟有如此殘忍之法。

但凡涉鹽糧的，無一不富，檀家又是米商起家，說富可敵國也不為過。出生在這種家庭，有些紈絝子弟的癖好倒能理解，只是其人性竟淪喪至此，卻是令他萬萬沒想到的。

“據小人所知，除卻餓鬼坑外，還有猛獸五毒坑。從那種地方出來的人，對他個個死心塌地，不是欽佩，而是畏懼。”竹齋繼續道，“小人是從蛇爬坑出來的，但小人本就是南疆人，自小見的蛇比樹枝還多，所以沒遭多大罪。棲竹卻是餓鬼坑出來的，我不殺他，他也要殺我，於是想著信公子一次，看能不能掙回一條命。”

司馬煉看了看他，又說：“只要你老老實實跟著我就好，我再如何，也不會平白折磨人。”

竹齋又是一番跪謝。

皇帝賜了府邸，不住便是不領這個情了。好在家中本就清貧，沒有什麼可搬的。竹齋替他收拾了幾件衣裳，主僕二人便出門了。