第二十一章 榜上有名

入宮面聖後的第九日，禮部試開始。

禮部試後的第三十日，“金榜”張出。

出榜這天，已經“隨著”顧璡之在京城遊歷了大半月的劉湶又恢復了緊張的心緒。旅館的雞鳴了第一遍，他便起了床，三兩漱洗完畢。他沒有進早飯的心情，只是來到飯堂等著顧璡之起床並下樓。其餘的考生此時也還未起，整個飯堂只有他一人，較往時空蕩許多。

劉湶獨自一人坐在飯堂，內心似乎更忐忑了。等待的滋味總是不好受的。

他決定不等顧璡之了。萬一這人一覺睡到中午，自己莫不是要在這裡坐到中午！？他站起身，徑直往館外走去。他決定隻身一人前往貢院。

出了門，清晨的街道也是空曠且靜謐，兩側的鋪店屋樓都還關著。走在街上，劉湶感覺自己的一雙腿有些發沉，邁步有些吃力。

“許是早飯未進，身子欠了些力氣。”

一步一趨地，他穿過第一條街，來到了第二條街。

第二條街名叫“登第街”。走入這條街，他卻看到兩側的飯館麵店已經開了門。各店的夥計忙著，正將熱氣騰騰的蒸餅從蒸籠取出。

“該是這裡的店主們知道今日是個特殊日子，便早開了門，等著看榜途中的考生光顧。”

路過街上的“登第樓”時，他見這間樓也已開了門窗。透過門窗，可以清晰瞧見三五的店夥計已在大堂忙碌穿梭了。

“登...第...樓，璡之說，這是這條街上最大的酒樓。每次春闈放榜，它的生意最旺，上了榜的、落了榜的、湊看熱鬧的，擠滿了上下三層大堂。”

“今日我要入這酒樓麼？以何身份？得意者？亦或失意者？”

“算了，莫念這些，結果還未知哩，快行才是。”

.....

來到貢院門前的廣場，天已全亮。劉湶見廣場東側的褐色寬牆前，已經圍了數十人。

寬牆是張貼“金榜”的用處。

“看來金榜已經貼出了。有人來得還要早些。”

劉湶察覺到自己的心開始狂跳，似要衝破胸膛而出。

“結果已出了，中或不中，便是一眼的事了！”他咬了牙，搖晃著走向那面東牆。

.....

得益於自己削瘦的身形，劉湶穿過十幾個看榜考生的間隙，來到東牆的最跟前。

他深吸了一口氣，從榜上的第一名順著往下看。

看到第五名，“薛元詔”三個字躍入了他的眼睛。