第7章 相遇

這一日王典史在家中堂前長吁短嘆，他那可心的洪姨奶奶纖纖柔荑絞了毛巾把他擦臉，直心疼道：“老爺日日為縣裡百姓操勞，奴家只恨不能替你分憂。”

王典史的山妻淩氏皮笑肉不笑道：“想是堂子的娘身價銀兩又漲了，看把老爺愁的，茶不思飯不想的，真真是個多情種子。”

“太太說得差了，便是青樓裡的姑娘，一樣有那等巾幗不讓鬚眉的奇女子，那梁紅玉還得封國夫人呢。”說話的是鳳姑娘，她本是淩氏的丫鬟，洪姨奶奶進門時給她開臉做了通房，伺候了好幾年，還是個姑娘呢，皇帝不差餓兵，鳳姑娘對淩氏也不像以前那麼恭順了。

當著和尚罵禿子，那洪姨奶奶正是堂子出身，聞言臊了個滿臉通紅，抽抽搭搭回房去了。

平日裡王典史總要出聲維護她幾句，這當下也沒心思理這一地雞毛，便拂了拂衣袖，徑自走到跨院的槐樹下發呆。

許是王典史的表情太愁苦了，又有人來搭理他，“爹，你怎得了，碰到疑難雜症了？”

說話的少年年約十五六歲，是王典史的幼子，淩氏所生的王恆，宗族排行

他身邊的小夥伴叫王才，是王典史長隨家的小子，比王恆年歲略小一些。

說是長隨，其實是太倉州老家的鄉親。因王典史讀書不成，堂兄王元馭發跡之後，給他在同年的治下謀了個佐貳官，他家中寒素，該不起底下人，帶了幾個鄉里人出來充場面。

王典史欲言又止，擺擺手道：“衙門的事兒，不好辦。”

少年王恆道：“自打茂林公調離了金華府，爹的日子怕不好過，或是請大伯運動運動，或是咱們回鄉種地，都得有個章程，可眼下爹還得應付得過去差事方好。”

茂林公乃是大伯王元馭的同年，去歲從金華知府高高地升任了湖廣佈政使

王典史不料王七小小年紀，倒有幾分成算，不由得躊躇起來。

王恆道：“一人計短，兩人計長，何不給兒子說說，兒子也一起想想法子。”

王典史便把何秀才失蹤案一五一十說了一遍，這樁奇案街頭巷尾早傳開了，王恆也聽人談論過多次。

他細細在心裡梳理一遍，道：“兩名嫌犯中小金掌櫃說跟何秀才八月十六一起去了硯山長樂村葉宅，何秀才失蹤，沒有人證，葉十九說八月十六獨自在家，因老僕放假，也沒有人證。這案子看來蹊蹺，但總歸天網恢恢，疏而不漏，倘若何秀才被人害了，總會有蛛絲馬跡出現。兒子新近結識了一位極有才幹的魏先生，我去請他一起參詳參詳，或許能助爹一臂之力。如若我們要見嫌犯，還請爹跟李頭他們打個招呼，放我們進去。”

王典史點頭道：“七郎真讓爹欣慰，我回頭就跟老李說一下。”

破不破得成案還兩說，七郎身上有一股肯辦事的勁兒，從前自己也曾有過，曾幾何時，都消磨光了。

王恆當即出了家門，王才提著一籃子桂紅糕跟在後面，朝東穿過了兩條巷子，到了同仁塔院，來訪魏先生。

說起與這位魏先生的結識，倒有一段故事。