一百二十九 鬥蟲

　　那時候狗少經常到鳥市鬥蛐蛐，這鳥市並非是個街道馬路的地名兒，而是指侯家後的花鳥市場，就在估衣街、鍋店街得幾條衚衕裡，大都是賣鳥賣蛐蛐的，現在也已不復存在。

　　鳥市多以下層百姓為主，所以有眾多的露天擺攤賣吃食的。水爆肚、豬頭肉、羊腸子、煎包子、抻條面、煎燜子、炸糕、茶湯等和各色時令小吃，味美價廉應有盡有。

　　您在這吃飽喝足了，既可以到書場聽書，又可以到戲園子消遣，還可以到小人書鋪子租上幾本小人書看，要麼就到寶局推牌九，賭翻攤，還有些人則喜歡到鬥蟲的場子裡鬥蛐蛐。

　　蛐蛐也叫蟋蟀，再早叫促織。天津衛三教九流老少爺們兒，好鬥蟲之樂的可不在少數。上至王孫公子遺老遺少，下至販夫走卒地痞混混，重金豪賭輸得傾家蕩產的可是屢見不鮮。

　　有一次狗少在鬥蟲場子和劉四爺鬥蟲，他養的“黑頭大將軍”對上了劉四爺的“金頭霸王”。這劉四爺鬥蟲養蟲那在天津衛是有一號的，可以說是鼓樓上的燈籠——“高明”。這些年不知道鬥敗了多少對手，光靠著鬥蟲就買了房子置了地。

　　那天，狗少和南市盧莊子的“稜子”嗆火。這稜子就是咱前文書說道，命喪鼠口之下，被啃成白骨的那位。咱這說的是多年之前，那時候稜子還在拉膠皮。

　　稜子為人愣了吧唧，鬥蛐蛐輸給了狗少，一氣之下非說狗少的蛐蛐鬥不過劉四爺新養的金頭霸，在劉四爺面前狗少就算是“屁泥”，屁泥在天津衛土話裡，就是最不不入流最沒用的意思。他平時受捧受慣了，哪聽的了這話，當時就和稜子打賭，賭注是“登瀛樓”飯莊的上等酒席三桌。

　　此時，鬥蛐蛐的局兒也快散了，劉四爺知道稜子愛嗆火抬槓，並非故意給他倆拴對兒也就沒當真，他正要走卻被狗少攔住。

　　他是鋦碗兒的戴眼鏡“沒碴兒找碴兒”這話都打腮幫子橫著出來的。

　　“幹嘛？四爺！尿了？涼鍋貼餅子要蔫溜兒啊？

　　劉四爺也是面兒上的人，雖然鬥蟲豪賭一擲千金，但為人十分謙和，一拱手笑道：

　　“您了玩笑了！我這還有點事兒，少陪了！”

　　狗少把手一橫一臉鄙夷道：

　　“今兒個，您了要是一走，那往後天津衛可就沒有您了這一號了！”

　　劉四爺雖然有涵養，但衝著狗少這話，要是還走，就算是栽了。老時年間天津人最愛面子，街面上混的，決不能栽面兒。當時二話不說，從懷裡掏出蛐蛐罐，朝著場中一攤手說了個“請”字。

　　狗少也不含糊登時就掏出蛐蛐罐來，二人劍拔弩張這就要開始鬥蟲。

　　這鬥蛐蛐早年間有規矩，以二十四罐為一棹，鬥之前必須比較蟲的大小，同等級的才能放在一個盆裡廝殺。雄蟲一定是早先被雌蟲（天津衛叫三尾巴羌子，北京叫三影兒，因其三根尾針得名）逗弄的張牙舞爪振翅高鳴。下鬥盆後，二雄蟲尋覓情敵，相遇便開始廝殺，最終得勝者才能以“將軍”二字為號。但狗少這回鬥蟲是因為是嗆火，他也不管大小規矩這就要下盆開練。

　　這蛐蛐打鬥交鋒先是用頭撞，所以蛐蛐第一要看頭，雄蟲頭要大，才顯得出其雄健、彪悍、有力。所以行家看蟲總要先看頭。頭大且頂心鋥亮有光澤，頭形高而圓前額凸起，兩眼位置生的較高的為上品，行家稱為“柿子頭”“菩提頭”。

　　還有種在棺材裡吃死人肉的蛐蛐，頭大橫寬形似棺材的，名為“棺材頭”這種蟲體大勁強，也是異常兇猛。

　　其次還要辨顏色，頭為青金色的、紫櫻桃色的、古銅色的都是上品，純黑純白者次之。還有種麻頭蟲，前額有一條白紋也是好蟲。此外好蟲的鬚子粗而長轉動靈活，鬚子彎卷的則是老蟲或是病蟲。